Reformas Sociales y Conflictos en la España de principios del siglo XX
Reformas sociales y el equilibrio de Maura
En el ámbito social, Antonio Maura aprobó la Ley de Descanso Dominical y, en 1908, creó el Instituto Nacional de Previsión, dedicado a los seguros de los trabajadores. Sin embargo, su defensa del equilibrio social desató una actitud intransigente en el mantenimiento del orden público.
La expansión en el Norte de África y el auge del africanismo
A partir de 1900, España inició incursiones en el Norte de África motivadas por:
- La obtención de minerales y recursos económicos.
- La necesidad de restaurar el prestigio del ejército tras la pérdida de las colonias.
Los africanistas, militares destinados en la zona, desarrollaron un fuerte sentimiento nacionalista español que influyó en las decisiones políticas. Ante la falta de atención del gobierno peninsular —centrado en las denuncias obreras y las demandas de descentralización de los partidos nacionalistas—, los militares comenzaron a mostrarse incómodos, especialmente ante el auge de los movimientos separatistas.
La crisis de 1909 y la Semana Trágica
La actitud intransigente en el mantenimiento del orden público se acentuó durante la Semana Trágica. La presencia española en el Norte de África provocó la respuesta de los rifeños, quienes derrotaron a las tropas españolas en el Barranco del Lobo en 1909. Esta humillante derrota llevó a Maura a enviar soldados reservistas a Marruecos.
El estallido en Barcelona
En Barcelona, la situación derivó en una huelga general y ataques a propiedades públicas e iglesias, mezclando sentimientos antimilitaristas, anticlericales y catalanistas con reivindicaciones obreras. El gobierno reaccionó con dureza:
- Se declaró el estado de guerra.
- Se enviaron refuerzos militares para reprimir a los sublevados.
- Más de mil personas fueron encarceladas y 17 condenadas a muerte.
Destaca el ajusticiamiento de Francisco Ferrer, militante anarquista y fundador de la Escuela Moderna (de carácter laico y crítica con el sistema), quien no había tenido participación directa en los acontecimientos.
El reformismo de Canalejas
En 1910, Canalejas formó un nuevo Partido Liberal con el objetivo de acercarse a los sectores populares y emprender reformas importantes, tales como:
- La separación entre Iglesia y Estado.
- La Ley del Candado.
- La sustitución de los consumos por un impuesto progresivo sobre la renta.