El Regadío en España: Entre la Tradición y la Innovación Tecnológica

Según el Informe sobre Regadíos en España 2018, la superficie total de regadío se estima en 3.774.286 ha. Las Comunidades Autónomas con mayores porcentajes de superficie regada son:

• Andalucía con el 29,20% del total (1.102.124 ha)
• Castilla-La Mancha con el 14,67% (553.969 ha)
• Castilla y León con el 11,88% (448.680 ha)
• Aragón con el 10,83% (408.996 ha)

El aumento de la superficie de regadío en los últimos años se refleja en la expansión de sistemas de riego localizado, más eficientes y con menores demandas de agua, en detrimento del sistema de gravedad. La superficie de riego localizado se encuentra en su mayoría en Andalucía (42,77%) con cultivos leñosos y también en Castilla-La Mancha (17,44%).

Principales Cultivos de Regadío en España

Los principales grupos de cultivos en regadío en España son:

• Cereales: 889.441 ha (23,57%)
• Olivar: 818.505 ha (21,69%)
• Viñedo: 389.553 ha (10,32%)

Estas cifras reflejan la diversidad de la agricultura española, adaptada a la pluviometría del país. Las regiones del norte apenas necesitan agua para regar, mientras que las del sur no siempre disponen de ella. La capacidad de transformación se adapta a las nuevas demandas comerciales y a desafíos como el cambio climático.

Innovación y Tecnología en el Regadío Español

Las innovaciones y mejoras tecnológicas marcan la adaptación a las tendencias futuras del sector. Tecnologías como:

• Sistemas de Información Geográfica (SIG)
• Teledetección
• Drones
• Softwares de gestión y monitoreo
• Apps móviles para la gestión de explotaciones agrarias y control del riego

Estas tecnologías han transformado la forma de entender el regadío español, enfocándolo no solo en aumentar la producción, sino también en la sostenibilidad económica y ambiental.

Datos Relevantes del Regadío en España

• El volumen de agua de riego utilizado ronda los 15.000 hectómetros cúbicos.
• España es el primer país de la UE en superficie de regadío, con 3,73 millones de hectáreas (MAPA).
• Lidera el ranking mundial en el uso de sistema de riego localizado (50% de la superficie).
• La agricultura de regadío supone más del 65% de la producción vegetal.
• El consumo de agua para riego se redujo un 15% por hectárea en la última década.
• La superficie de regadío creció algo más de un 10% en ese período.
• Más de la mitad del agua se destina a cultivos herbáceos (más de 8.000 hectómetros cúbicos), seguido por frutales (2.400 hm3), patatas y hortalizas (1.700 hm3) y olivar y viñedo (1.200 hm3).
• El 68,32% de la superficie se riega con agua superficial, el 26,14% con aguas subterráneas y en menor porcentaje se utiliza agua embalsada, depurada y desalada.

Retos y Oportunidades del Regadío

La proliferación de pozos y sondeos ilegales preocupa a asociaciones ecologistas como Greenpeace, que calculan en 15 millones de euros los daños al patrimonio natural. España, el país más árido de Europa, tiene un 75% de su territorio susceptible de sufrir desertificación.

Se han producido avances en la gestión del agua, con"riegos más tecnificados y moderno". El riego localizado, presente en el 50% de las hectáreas, sitúa a España a la cabeza mundial en su utilización. Desde el punto de vista ambiental, los regadíos actuales son más sostenibles, emplean menos agua y controlan mejor el abonado. El uso de aguas no convencionales, como las regeneradas, se presenta como una oportunidad para el futuro.

Herramientas de Apoyo a la Gestión del Riego

• El Sistema de Información Agroclimática para el Regadío (SIAR), con 450 estaciones, ofrece información actualizada cada media hora sobre datos y estimaciones meteorológicas.
• El proyecto Spider-SIAR complementa la información del SIAR con imágenes de satélites para estimar las necesidades hídricas de los cultivos.