Regencia de María Cristina y Reinado de Isabel II: Historia del Liberalismo y el Moderantismo en España (1833-1868)
Regencia de María Cristina (1833-1840)
La regencia de María Cristina estuvo marcada por la etapa de dificultad causada por la Primera Guerra Carlista, que motivó al país en estado de guerra y provocó el apoyo de los liberales, lo que permitió desmantelar el antiguo régimen y sentar las bases de una monarquía parlamentaria y constitucional.
Partidos políticos
- Se formaron los primeros partidos políticos: moderados y progresistas.
- Tras la breve vigencia del Estatuto Real de 1834, que se promulgó al comienzo del reinado y representó una solución de compromiso entre absolutistas y liberales, ya que la regencia se había inclinado hacia los liberales por apoyo, era una carta otorgada, centrada en la reforma de las Cortes del antiguo régimen.
- También se promulgó la Constitución de 1837, que en el 36 % un pronunciamiento progresista obligó a María Cristina a proclamar la Constitución de Cádiz y a nombrar un nuevo gobierno que convocó elecciones a Cortes constituyentes. Reflejó el predominio progresista y el resultado fue un texto con el fin de que fuese aceptado por progresistas y moderados. Implantaba definitivamente el régimen constitucional y su contenido tenía características del ideario progresista: soberanía nacional, reconocimiento de derechos ciudadanos, división de poderes, importante papel de las Cortes y limitación del poder de la monarquía.
Medidas de liberalización económica
Se emprendieron medidas de liberalización económica como la desvinculación de mayorazgos, la abolición del régimen señorial y la desamortización eclesiástica de Mendizábal. En 1835 se disolvieron las órdenes religiosas y sus fincas se declararon bienes del Estado. Se inició en una etapa de gobierno progresista y consistió en la venta de las tierras expropiadas a la Iglesia para sanear la hacienda, financiar el gasto de la guerra civil y convertir a los nuevos propietarios en seguidores de la causa liberal. Los gobiernos fueron de escasa duración y predominio de la facción moderada.
Regencia de Espartero (1840-1843)
Su prestigio aumentó durante la revuelta de 1840, al derrotar los levantamientos de las provincias contra la Ley de Ayuntamientos del gobierno moderado, que pretendía que los alcaldes fuesen elegidos por el gobierno, en contra de la Constitución de 1837. Tras estos altercados, María Cristina nombró a Espartero presidente del gobierno; renunció a su cargo como regente y se exilió en Francia. Presidió un breve ministerio regente y suspendió la Ley de Ayuntamientos, pero en 1841 fue elegido regente por las Cortes, gobernó con mano dura y bombardeó Barcelona.
Finalmente perdió el apoyo incluso de la mayoría de los progresistas, y un nuevo pronunciamiento dirigido por el general Narváez puso fin a su regencia en 1843.
Década Moderada (1844-1854)
Las Cortes decidieron adelantar la mayoría de edad de Isabel II, y se inició una etapa caracterizada por el predominio de los moderados, decisiva para la reorientación del nuevo Estado. Se adoptaron las siguientes medidas:
La Constitución de 1845
Como reforma de la de 1837, su objetivo era ajustar el sistema a las pretensiones del partido moderado y anuló los aspectos más progresistas: sustituyó la soberanía nacional por la conjunta del rey y las Cortes, y aumentó el poder del rey. Se restringió el censo electoral y para votar se exigían 400 reales. Se fijó un modelo de constitución conservador, que consolidó el poder de los moderados, que garantizaban el control por parte de la oligarquía agraria y financiera.
Reforma de la hacienda
Acabó con el caótico sistema fiscal del antiguo régimen.
El Concordato de 1851
Restableció relaciones con la Santa Sede, deterioradas por la hostilidad de la Iglesia hacia el liberalismo. El carácter excluyente de la monarquía isabelina bajo el cen rol moderado fue interrumpido por el Bienio Progresista y el gobierno largo de la Unión Liberal.
Del Bienio Progresista a la desintegración monárquica
Bajo la presidencia de Espartero se dio con el pronunciamiento de Vicálvaro (1854), por el enfrentamiento de tropas gubernamentales y sublevados de O'Donnell. Se pretendió dar impulso económico con medidas como la desamortización de Madoz o la Ley General de Ferrocarriles.
La desamortización se inició durante el reinado efectivo, la situación política, tampoco era tan grave porque la Segunda Guerra Carlista no supuso tanto gasto. Además, para reducir la deuda pública se pretendió destinar parte de los ingresos a financiar la construcción de la red de ferrocarriles.
El gobierno largo de la Unión Liberal, de 1858 a 1866, bajo la presidencia de O'Donnell, fue el último gobierno no moderado. Su rasgo más sobresaliente fue la activa política exterior para devolver a España el prestigio internacional.
El descrédito del régimen isabelino alcanzó su mayor punto con la crisis de 1866, que abrió camino a la Revolución de 1868 y a la caída de la monarquía. La crisis económica fue grande e intensa y tuvo tres manifestaciones: crisis financiera, nuevo ciclo de crisis agraria y aumento del paro.
En cuanto a la crisis política, el régimen estaba en manos de una camarilla de moderados favorables a la reina. Progresistas y demócratas firmaron el Pacto de Ostende en 1866, con el que se unieron para derrocar a Isabel II y establecer un nuevo sistema. Al año siguiente, tras la muerte de O'Donnell, se unió la Unión Liberal, e Isabel II y los moderados quedaron aislados.