Regulación Ambiental ANLA: Licencias para Hidrocarburos y Minería en Colombia

Competencia de la ANLA en Sectores Estratégicos: Hidrocarburos y Minería

El Artículo 8 establece la competencia de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) en la regulación y licenciamiento de actividades en sectores clave para el desarrollo económico, como los hidrocarburos y la minería. A continuación, se detallan las áreas y condiciones bajo su jurisdicción.

1. Sector de Hidrocarburos

Los hidrocarburos, compuestos por átomos de hidrógeno y carbono, son recursos energéticos fundamentales. La ANLA regula tanto su explotación convencional como no convencional.

1.1. Explotación Convencional

La explotación convencional de hidrocarburos comprende diversas fases, cada una sujeta a la supervisión y licenciamiento ambiental de la ANLA:

1.1.1. Exploración

Es el estudio de suelos que se realiza para localizar posibles yacimientos. Por cada actividad de exploración, se deben solicitar las licencias ambientales necesarias.

1.1.2. Sísmica

Esta fase implica la creación de orificios para generar ondas sísmicas, con el fin de determinar la presencia de yacimientos de gas o petróleo. Incluye:

• Construcción de vías de acceso.
• Actividades en áreas marinas (con un impacto ambiental generalmente bajo).

1.1.3. Perforación

Se realiza en un área inexplorada para confirmar la presencia de hidrocarburos. Requiere la instalación de conductos e infraestructura específica.

1.1.4. Producción

Mediante el uso de un cañón de orificios en la punta, se inicia la extracción del hidrocarburo. En esta etapa, se separa el agua del gas natural o crudo para eliminar impurezas.

1.1.5. Transporte y Conducción

Implica el movimiento de hidrocarburos a través de ductos (externos e internos).

1.1.6. Almacenamiento

Se refiere a la infraestructura asociada al transporte y resguardo de hidrocarburos y sus productos derivados.

1.1.7. Refinerías

En las refinerías, el crudo se somete a temperaturas cercanas a los 400 grados Celsius mediante un conjunto de hornos, torres de destilación, tanques y tuberías, donde separadores lo convierten en vapor. Este proceso es clave para el desarrollo petroquímico, produciendo, entre otros:

• Gas propano y butano.
• Diversos combustibles.

Importante: Todas estas actividades requieren la obtención de las respectivas licencias ambientales por parte de la ANLA.

1.2. Explotación No Convencional: Fracking

El fracking (fracturación hidráulica) es una técnica de explotación no convencional que presenta desafíos ambientales significativos:

1.2.1. Problemas Asociados al Fracking

1. Las grietas causadas por esta técnica recorren el subsuelo de forma impredecible, lo que implica el riesgo de conectar yacimientos de petróleo y agua contaminada con otras fuentes hídricas.
2. El casing (revestimiento de tubería), diseñado para proteger, ofrece una protección limitada a solo unos pocos kilómetros.
3. El casing es una solución temporal, ya que se desconoce su comportamiento y durabilidad tras muchos años de desgaste estructural.

1.3. Diferencias entre la Explotación Convencional y No Convencional

Existen diferencias clave entre ambos métodos de explotación:

• Distancia de Perforación: Varía significativamente entre ambos métodos.
• Uso del Agua:
  • En la forma convencional, el agua utilizada puede ser reutilizada.
  • En la forma no convencional (fracking), el agua no puede ser reutilizada debido a su alta contaminación.

2. Sector Minero

La ANLA también ejerce competencia en la explotación minera, dependiendo del tipo y volumen de mineral:

2.1. Carbón

La ANLA es competente cuando la explotación sea igual o superior a 800.000 toneladas anuales. Para volúmenes menores, la solicitud de licencia se dirige a la CAR (Corporación Autónoma Regional).

2.2. Materiales de Construcción, Arcillas y Minerales Industriales No Metálicos

Incluye materiales como:

• Cemento
• Ladrillo
• Piedra
• Vidrio
• Arcilla

La ANLA interviene cuando la producción de arcillas sea igual o superior a 600.000 toneladas anuales.

2.3. Minerales Metálicos, Piedras Preciosas y Semipreciosas

La competencia de la ANLA aplica cuando la producción sea igual o superior a 2.000.000 de toneladas anuales.