El Reinado de Alfonso XII: Orígenes y Funcionamiento del Turno de Partidos en España
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Introducción a la Restauración Borbónica
Aunque el documento original hace referencia al Reinado de Alfonso XIII y la Dictadura de Primo de Rivera, el contenido se centra en los cimientos del sistema político que precedió a esa etapa, establecido durante el reinado de Alfonso XII.
El Sistema Canovista y sus Pilares
El sistema político establecido por Antonio Cánovas del Castillo y Práxedes Mateo Sagasta, conocido como el Sistema Canovista, fue aceptado internacionalmente, a diferencia de lo ocurrido con la Primera República. Este sistema buscaba combinar la tradición y el liberalismo, utilizando las instituciones tradicionales como pilares fundamentales.
Es crucial destacar que este régimen no era democrático, ya que defendía el sufragio censitario y estaba diseñado para formar una oligarquía cuyo objetivo era mantener el control del poder político, económico y social.
El Manifiesto de Sandhurst
El Manifiesto de Alfonso XII, emitido desde Sandhurst, hacía un llamado a la reconciliación nacional y exponía los principios fundamentales del nuevo régimen. Entre sus postulados, justificaba explícitamente el uso de la fuerza contra el socialismo con el fin de proteger la propiedad individual.
El Régimen Político y la Constitución de 1876
El régimen de la Restauración se estableció formalmente con la Constitución de 1876, la cual reconocía a la Corona como el pilar fundamental del Estado. La ley electoral de 1878 restringió el derecho al voto exclusivamente a propietarios y a personas con un alto nivel de instrucción, lo que resultó en un electorado que representaba poco más del 5% de la población total.
Mecanismos de Control Político
El Turno de Partidos
El Turno de Partidos fue el mecanismo central del sistema. Implicaba la alternancia pacífica en el poder entre dos partidos principales para evitar que uno solo monopolizara el gobierno y garantizar la estabilidad del régimen. Estos partidos eran:
- Partido Conservador (liderado por Cánovas): Compuesto principalmente por terratenientes y aristócratas.
- Partido Liberal (liderado por Sagasta): Compuesto por profesionales y la burguesía industrial.
Ambos partidos estaban formados por élites económicas y llegaron a un acuerdo tácito conocido como el «pacto del Pardo»: no promulgarían leyes fundamentales que obligaran al partido opositor a derogarlas inmediatamente al asumir el poder, asegurando así la continuidad institucional.
El Proceso Electoral y el Caciquismo
El proceso de alternancia comenzaba cuando el partido gobernante enfrentaba dificultades o perdía la confianza de las Cortes. En ese momento, el rey llamaba al líder de la oposición para formar un nuevo gobierno interino y preparar nuevas elecciones.
Sin embargo, estas elecciones eran sistemáticamente manipuladas para asegurar resultados predeterminados y favorables al nuevo gobierno. Los mecanismos de fraude incluían:
- El «Encasillado»: Un acuerdo previo entre los líderes de los partidos para determinar qué candidatos serían elegidos en cada distrito, a menudo permitiendo que candidatos sin oposición fueran elegidos directamente sin necesidad de votación.
- El Caciquismo: La influencia coercitiva de los líderes locales (caciques) sobre el voto rural.
Los votos urbanos, que tendían a ser más independientes y a menudo se oponían al gobierno, eran vistos como una amenaza directa a la estabilidad del sistema de la Restauración.