El Reinado de Isabel II (1833-1868): Conflictos, Regencias y la Caída de la Monarquía
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El Reinado de Isabel II (1833-1868)
El reinado de Isabel II se inició tras la decisión de Fernando VII de nombrar a su hija como sucesora al trono. Esta decisión fue rechazada por el hermano de Fernando, Carlos María Isidro, lo que desencadenó la Primera Guerra Carlista.
Fase I: La Primera Guerra Carlista (1833-1839)
Fernando VII murió cuando Isabel II tenía solo tres años. Inmediatamente, se iniciaron sublevaciones carlistas en toda la península contra el gobierno de regencia de María Cristina de Nápoles. El apoyo liberal fue crucial para defender los intereses de la joven reina.
- Componente del conflicto: La guerra tuvo un importante componente religioso y de intereses forales, especialmente en el País Vasco, Navarra y Cataluña.
- Desenlace: En 1837, las continuas derrotas carlistas obligaron a Don Carlos a huir a Francia.
- Fin de la guerra: La contienda concluyó en 1839 con el Convenio de Vergara, firmado por el líder liberal, el General Espartero, y el líder carlista, el General Maroto.
Fase II: Las Regencias (1833-1843)
Regencia de María Cristina (1833-1840)
La regencia de María Cristina estuvo marcada por la inestabilidad política y la necesidad de consolidar el apoyo liberal:
- Enero de 1834: María Cristina nombró al moderado Martínez de la Rosa, quien promulgó el Estatuto Real, una especie de Constitución.
- Septiembre de 1835: Ante el clima de revolución, se instauró un nuevo gobierno progresista liderado por Juan Álvarez de Mendizábal.
- Desamortización: Mendizábal intentó resolver la grave crisis económica del país mediante la desamortización de los bienes de la Iglesia, que fueron vendidos en pública subasta a la burguesía.
- Agosto de 1836: Un grupo de sargentos se sublevó en La Granja, imponiendo un cambio de dirección política.
- Constitución de 1837: Se elaboró y aprobó la Constitución de 1837, que admitía la soberanía nacional y compartía funciones entre el rey y las Cortes, divididas ahora en Congreso de Diputados y Senado.
Regencia de Espartero (1840-1843)
En 1840, el General Espartero desplazó del poder a la regente María Cristina de Nápoles, gracias al prestigio obtenido por su victoria frente a los carlistas. Aunque respaldó a los liberales progresistas, sus procedimientos autoritarios provocaron la enemistad de muchos de sus partidarios.
- Diciembre de 1842: Espartero decidió bombardear la ciudad de Barcelona como respuesta a la sublevación popular de los obreros de la industria textil, disconformes con su política comercial liberal.
- Caída: En 1843, tras el pronunciamiento del General Narváez, líder de los liberales moderados, Espartero decidió abandonar el país.
- Mayoría de edad: Ante el vacío de poder creado por la marcha de Espartero, Isabel II adelantó un año su mayoría de edad y fue proclamada reina.
Fase III: El Reinado Efectivo de Isabel II (1843-1868)
La Década Moderada (1844-1854)
Narváez y los moderados ganaron las elecciones e impusieron su visión política:
- Constitución de 1845: Se elaboró la Constitución de 1845, que planteaba el carácter compartido del poder entre la Nación y el rey, manteniendo el Congreso y el Senado.
- Medidas conservadoras: Proclamaron la confesionalidad católica y recortaron la libertad de expresión, reunión y prensa.
- Creación de la Guardia Civil: En 1844, se creó la Guardia Civil.
El Bienio Progresista (1854-1856)
El descontento popular culminó en 1854 con el pronunciamiento del General O’Donnell, conocido como la “Vicalvarada”. Los progresistas publicaron el Manifiesto de Manzanares y el General Espartero formó gobierno.
- Reformas: En 1855, se reanudó el proceso desamortizador de los bienes de la Iglesia.
- Infraestructura: Se aprobó la Ley de Ferrocarriles (la primera línea de tren, Barcelona-Mataró, ya había sido inaugurada unos años antes).
Gobiernos de la Unión Liberal y Crisis Final (1856-1868)
En julio de 1856, un nuevo pronunciamiento del General O’Donnell desplazó a Espartero del poder, trayendo de vuelta a Narváez y a los moderados, quienes repusieron la Constitución de 1845 y paralizaron la desamortización.
La Unión Liberal (1858-1863)
En junio de 1858, O’Donnell recuperó el poder y fundó un nuevo partido político, la Unión Liberal. Este gobierno se caracterizó por una importante estabilidad política y por el crecimiento económico, desarrollando una política exterior de prestigio:
- Intervenciones en Indochina y México.
- Guerras de Marruecos y del Pacífico.
El Colapso del Reinado
Durante los últimos años de Isabel II, se produjeron una crisis financiera internacional y una crisis nacional (la crisis del ferrocarril, sumada a un año de malas cosechas), que tuvieron como consecuencia numerosos motines populares.
- Incidentes clave: La Noche de San Daniel y la represión de la sublevación del Cuartel de San Gil.
- Oposición: Tras la muerte de O’Donnell y Narváez, toda la oposición firmó el Pacto de Ostende, comprometiéndose a derrocar a Isabel II.
Fase IV: El Sexenio Democrático (1868)
La Revolución Gloriosa de 1868 provocó el exilio definitivo de la reina Isabel II, quien ya no volvería a reinar en España, dando inicio al Sexenio Democrático.