El Reinado de Isabel II en España: Periodos Clave y Crisis

El reinado de Isabel II comenzó cuando tenía 13 años. Se casó con su primo por intereses, lo cual fue un fracaso (debido a infidelidades).

El Predominio de los Moderados

• Los moderados se hicieron con el control de los gobiernos.
• Permanecieron en el poder de 1844 a 1854 sin interrupción, con Narváez como figura principal.
• Actuaciones destacadas:
  • Creación de la Guardia Civil en 1844, dirigida por el duque de Ahumada.
  • Aprobación de una ley de Ayuntamientos.
  • Reforma del sistema fiscal para mejorar los ingresos estatales: impuestos directos (contribución por actividades industriales) e impuestos indirectos (tarifas aduaneras).
  • Elaboración y aprobación de la Constitución de 1845, que afirmó la confesionalidad del Estado y robusteció la autoridad del monarca.
  • Disolución de la Milicia Nacional.
  • Modificación de la legislación electoral.
  • Neutralización de un intento de revolución por parte de demócratas y republicanos.
  • Solución de los problemas pendientes con el Vaticano gracias a la firma del Concordato de 1851.
  • Reducción del déficit estatal mediante la conversión de la deuda efectuada por Bravo Murillo en 1851.
  • Establecimiento de la enseñanza primaria pública, gratuita y obligatoria.
• La política exterior española dependía de los intereses con Francia y Gran Bretaña, así como del mantenimiento de las colonias.

La Evolución Política entre 1854 y 1868

Bienio Progresista (1854-1856)

• Tensión política y descontento social crecientes (desempleo, corrupción...).
• Levantamiento contra el gobierno en Vicálvaro (Manifiesto de Manzanares).
• Éxito del pronunciamiento: gobierno progresista con Espartero.
• Dificultades para contener la inflación, el desempleo...
• O'Donnell deja de apoyar a Espartero y los moderados vuelven al poder.

Años del Gobierno de la Unión Liberal (1856-1863, con interrupciones)

• Leopoldo O'Donnell al frente.
• Partido creado para ocupar el centro ideológico, buscando lo mejor de ambos partidos (moderados y progresistas).
• Impulso del desarrollo industrial (ferrocarril...).
• Emprendió intervenciones militares en África, América y Asia, buscando ampliar la influencia española.
• Intervención en Cochinchina por el asesinato de misioneros españoles.
• En Marruecos, la actuación más importante: derrota de las tropas marroquíes y ocupación de Tetuán.
• En México hubo una expedición militar porque el gobierno suspendió el pago de las deudas con varios países europeos.
• La mayoría de las expediciones militares no reportaron ganancias territoriales para España; resultaron inútiles y costosas.
• Deseo de excitar los sentimientos patrióticos de la población: publicación de novelas y dramas de temática patriótica, y representación de episodios históricos heroicos por escultores y pintores.

El Funcionamiento del Sistema Político durante la Época Isabelina

• La intervención personal de Isabel II en las cuestiones de gobierno fue permanente.
• Los deseos y actuaciones de Isabel estuvieron condicionados por las personas que formaban su camarilla.
• Isabel siempre prefirió a los moderados por motivos ideológicos y religiosos; este apoyo facilitó al Partido Moderado el acceso al gobierno.
• Fraude y manipulaciones electorales en todos los partidos políticos para falsear los resultados de las votaciones.
• El protagonismo de los altos mandos del Ejército en la vida política española fue continuo.
• Motivos de esta preeminencia militar:
  • El prestigio y la popularidad ganados en los campos de batalla.
  • La debilidad de los gobernantes y políticos civiles.
  • La ambición de los militares de alta graduación, que aprovecharon su posición de fuerza al disponer del mando sobre tropas armadas y obligadas a obedecer.
• El servicio militar era obligatorio por sorteo.

La Crisis del Moderantismo y el Fin del Reinado

A partir de 1865, los generales Narváez y Luis González Bravo desarrollaron una actuación política extremadamente autoritaria y represiva. Los progresistas y los demócratas reaccionaron ante estos acontecimientos preparando un nuevo pronunciamiento y concertaron un pacto que fue negociado en la ciudad belga de Ostende durante el verano de 1866. Se comprometieron a sumar sus fuerzas e iniciar los preparativos de un levantamiento para desalojar por la fuerza a los moderados del gobierno y derribar a Isabel. Tras la muerte de O'Donnell, la Unión Liberal también se incorporó a esta alianza, sentando las bases para la Revolución de 1868.