Relación entre Magmatismo y Tectónica de Placas: Procesos Ígneos y Evolución Continental
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MAGMATISMO Y TECTÓNICA DE PLACAS
Los procesos ígneos explican la expansión de los fondos oceánicos, el origen de las montañas y la evolución de los continentes. Estos procesos se desarrollan en tres contextos geológicos principales:
- Fondos marinos profundos.
- Márgenes de cuencas oceánicas.
- Áreas intracontinentales.
El origen de los magmas en estos ambientes es posible gracias a:
- Calentamiento por fricción en la base de la litosfera en zonas de subducción.
- Descompresión por convección en las dorsales medio-oceánicas o en plumas de manto ascendente.
- Adición de volátiles en las zonas de subducción.
MAGMATISMO DE INTRAPLACA
El origen del vulcanismo que ha formado estas islas es el ascenso de penachos térmicos y la consecuente extrusión de basalto. Un ejemplo notable es la enorme caldera volcánica de Yellowstone. En varios lugares del mundo existen grandes acumulaciones de basalto llamadas trap. Las más conocidas son las de Decán en India o la meseta siberiana, y su origen está relacionado con la instalación de puntos calientes.
Se cree que el vulcanismo que generó las traps fue muy rápido, emitiéndose mucha lava en poco tiempo, y que posteriormente las emisiones se ralentizaron.
MAGMATISMO EN BORDES DIVERGENTES
(Dorsales oceánicas)
El movimiento divergente de placas, que produce su separación, facilita el ascenso de material mantélico. Una parte del magma basáltico logra ascender hasta las fisuras que forman la dorsal, acumulándose en la superficie como nueva corteza oceánica. En las zonas profundas, el enfriamiento del magma es más lento y origina rocas plutónicas como gabros e incluso peridotitas.
La Dorsal Medio-Atlántica emerge sobre las aguas de Islandia. El vulcanismo en esta zona se debe a la presencia de un punto caliente que intensifica la actividad en la dorsal.
MAGMATISMO EN BORDES CONVERGENTES
El magmatismo en bordes convergentes depende de la naturaleza de las placas involucradas en la subducción:
1. Subducción Oceánica bajo Oceánica
Si la placa suprayacente es de litosfera oceánica, dará lugar a un archipiélago o a arcos de islas (ejemplo: las Kuriles).
2. Subducción Oceánica bajo Continental
Si ocurre la subducción de la litosfera oceánica bajo la continental, los volcanes se desarrollan sobre la superficie de un continente (ejemplo: la Cordillera de los Andes). El magma que se forma en la profundidad es basáltico, pero el vulcanismo resultante en superficie es típicamente andesítico o riolítico.
3. Colisión Continental
La subducción de la litosfera continental bajo la litosfera continental lleva a la formación de cordilleras masivas como el Himalaya. La variación en las viscosidades supone la aparición de plutones de composición ácida o intermedia.