Relaciones Semánticas y Evolución del Significado en la Lengua Española

Relaciones de oposición: Antonimia

La antonimia se produce cuando los significados de dos palabras se oponen o son contrarios (ejemplo: siempre/nunca).

Tipos de antónimos

• Antónimos graduales: Son aquellos que admiten grados intermedios (ejemplos: siempre/nunca, caliente/frío).
• Complementarios: La negación de uno supone necesariamente la afirmación del otro (ejemplos: masculino/femenino, vivo/muerto, mortal/inmortal).
• Recíprocos: Los significados se implican mutuamente, es decir, no puede existir uno sin el otro (ejemplos: tía/sobrina, comprar/vender).

Tipos de formación

• Lexicales: Presentan lexemas distintos (ejemplos: frío/caliente, alto/bajo).
• Gramaticales: Están formados por derivación mediante el uso de prefijos negativos (ejemplos: móvil/inmóvil, vestir/desvestir).

Relaciones de jerarquización: Hiperonimia e hiponimia

En esta relación, el hiperónimo posee un significado más amplio y general, mientras que el hipónimo es más específico. Un hipónimo puede ser, a su vez, hiperónimo de otro término: por ejemplo, animal es hiperónimo de mamífero; este, a su vez, es hiperónimo de perro, y este último es hiperónimo de caniche. Otro ejemplo es el hiperónimo flor, que incluye el significado de hipónimos específicos como clavel, rosa, azucena o margarita.

Conceptos relacionados

• Campo semántico: Es un conjunto de palabras de la misma categoría gramatical que comparten rasgos significativos parciales (ejemplos: trompeta, oboe, clarinete).
• Campo asociativo: Se trata de una asociación más abierta y libre que la del campo semántico. En él, los términos pueden pertenecer a distintas categorías gramaticales y las relaciones incluyen todas las connotaciones, emociones y conexiones que pueda provocar un vocablo. Puede incluir elementos de la misma familia léxica (ejemplos: libre, libertinaje).
• Familia léxica: Es el conjunto de palabras derivadas de la misma raíz o lexema. Por ejemplo, de la raíz mar se derivan: marítimo, marinero, submarino, submarinista, entre otras.

Los cambios semánticos

Las palabras permiten la comunicación entre los hablantes porque la relación entre el significado y el significante es fija y común para todos ellos. Sin embargo, el significado, al ser un concepto mental, puede experimentar variaciones a lo largo del tiempo; de ahí surgen los denominados cambios semánticos.

Tipos de cambios semánticos

Existen diversas formas en las que el significado evoluciona:

• Ampliación del significado: Las palabras añaden nuevas acepciones. Por ejemplo, la palabra plural ha pasado de ser un término estrictamente gramatical a adquirir un uso más general con el significado de "múltiple" o "variado".
• Especialización del significado: Ocurre lo contrario a la ampliación; el término reduce su espectro de uso para especializarse en un determinado ámbito o contexto.