Relieve y Aguas de España: Glosario de Términos Geográficos Clave

Relieve y procesos geomorfológicos

1. Cerro testigo u otero: Relieve residual aislado por la erosión fluvial que indica la antigua extensión de una plataforma tabular.

2. Delta: Acumulación de sedimentos en forma de abanico en la desembocadura de un río, cuando deposita más materiales de los que el mar puede retirar.

3. Erosión: Desgaste y modelado de la superficie terrestre por agentes externos como el agua, el viento, el hielo y los seres vivos.

4. Estilo tectónico jurásico: Relieve formado por pliegues regulares y suaves: anticlinales (convexos) y sinclinales (cóncavos), en materiales plásticos.

5. Estilo tectónico germánico: Relieve de bloques levantados (horst) y hundidos (graben), originados por fracturas de materiales rígidos antiguos durante la orogenia terciaria.

6. Estilo tectónico sajónico: Relieve que combina fracturas del zócalo paleozoico y pliegues de la cobertera sedimentaria superior.

7. Falla: Fractura de la corteza terrestre con desplazamiento de los bloques rocosos, producida por fuerzas tectónicas.

8. Fosa tectónica (graben): Bloque de terreno hundido entre dos o más fallas paralelas.

9. Glaciarismo: Fenómeno relacionado con la expansión de los hielos sobre grandes superficies terrestres; destacan las glaciaciones cuaternarias por su huella en el relieve actual.

10. Meseta: Superficie llana o ligeramente inclinada, situada a cierta altitud. La Meseta española procede de un antiguo macizo paleozoico erosionado y deformado por la orogenia alpina.

11. Orogenia: Conjunto de fuerzas y presiones tectónicas que pliegan y fracturan los estratos, formando cordilleras.

12. Páramo: Relieve tabular, llano y elevado, limitado por escarpes y normalmente coronado por una capa de caliza resistente a la erosión.

13. Penillanura: Superficie extensa, casi plana o suavemente ondulada, formada por la erosión prolongada de materiales antiguos.

14. Pilar tectónico (horst): Bloque de terreno levantado entre otros bloques hundidos, limitado por fallas.

15. Pliegue: Ondulación de los estratos rocosos causada por fuerzas compresivas sobre materiales plásticos. Se distinguen anticlinales y sinclinales.

16. Raña: Depósito de cantos de cuarcita que forma superficies al pie de las cordilleras, especialmente en sierras paleozoicas del centro y oeste peninsular.

17. Relieve apalachense: Relieve resultante de la erosión de antiguas cordilleras plegadas, con alternancia de valles en materiales blandos y crestas de materiales resistentes.

18. Relieve kárstico: Relieve originado por la disolución de la caliza por aguas ligeramente ácidas. Presenta formas exteriores, como lapiaces y dolinas, y subterráneas, como cuevas con estalactitas y estalagmitas.

19. Vulcanismo: Actividad que implica la salida del magma a la superficie y su solidificación, formando volcanes y otros relieves volcánicos.

20. Zócalo: Base formada por la erosión de antiguas cordilleras paleozoicas. Constituye el soporte sobre el que se forman posteriores cuencas sedimentarias y cordilleras.

Hidrografía

1. Acuífero: Estrato subterráneo donde se acumula agua infiltrada, generalmente entre rocas impermeables. Puede aprovecharse para el consumo humano, agrícola e industrial.

2. Cauce: Lecho o terreno por el que circulan los ríos, arroyos y torrentes.

3. Caudal absoluto: Cantidad de agua que transporta un río por unidad de tiempo en un lugar determinado. Se mide en m³/s.

4. Caudal relativo: Caudal de un río en relación con la superficie de su cuenca hidrográfica. Se mide en l/s/km².

5. Cuenca hidrográfica: Territorio delimitado por divisorias de aguas, recorrido por un río principal y sus afluentes.

6. Escorrentía: Agua de lluvia o deshielo que circula por la superficie terrestre hasta llegar al cauce principal.

7. Estiaje: Periodo de disminución del caudal de un río durante las épocas secas, debido a la escasez de precipitaciones.

8. Régimen fluvial: Variación del caudal de un río a lo largo del año, influida por factores climáticos, geológicos y biológicos. Puede ser pluvial, nival o mixto.

9. Trasvase: Obra hidráulica que transfiere agua de una cuenca excedentaria a otra deficitaria para abastecimiento y riego. En España destaca el trasvase Tajo-Segura.

10. Vertiente hidrográfica: Conjunto de cuencas cuyos ríos desembocan en el mismo mar u océano.