Relieve del Noroeste y Norte de España: Macizo Galaico, Cordillera Cantábrica y bordes montañosos

Resumen

El texto describe el relieve de los bordes noroccidental, septentrional y nororiental de la Península Ibérica, con especial atención al Macizo Galaico, la Cordillera Cantábrica y el Sistema Ibérico. Explica cómo la orogenia alpina modeló estas unidades, así como los rasgos característicos de cada sector, como las rías gallegas, el Macizo Asturiano, los Picos de Europa o el modelado kárstico del Maestrazgo.

Puntos clave

El Macizo Galaico es un macizo hespérico paleozoico con relieve granítico, afectado por la orogenia alpina.
La costa gallega está recortada por amplias rías y el relieve se escalona desde el mar hasta las montañas Galaico-Leonesas.
La Cordillera Cantábrica une el Macizo Galaico con los Pirineos y presenta una disimetría de vertientes: suaves hacia la Meseta y abruptas hacia el norte.
El Macizo Asturiano contiene los yacimientos de carbón más importantes de la Península.
Los Picos de Europa son un enorme horst tectónico con las mayores altitudes de la cordillera.
En el borde nororiental, el sector meridional presenta modelado kárstico, especialmente en el Maestrazgo, la Serranía de Cuenca y Albarracín.

Ponte a prueba

Borde Noroccidental

El Macizo Galaico, un macizo hespérico paleozoico, presenta un relieve granítico y compartimentado por la orogenia alpina. Esta orogenia produjo un fuerte abombamiento y, como consecuencia, el relieve se escalona desde el mar hasta las montañas Galaico-Leonesas. La costa está recortada por amplias rías. El escalón de Santiago y la depresión tectónica norte-sur preceden a la dorsal gallega, un conjunto de sierras con cumbres aplanadas por la erosión. Los cañones del Miño y del Sil conducen hacia las montañas Galaico-Leonesas. El glaciarismo afectó sobre todo a las sierras de la segunda era, como se evidencia en el lago de Sanabria.

Borde Septentrional

La Cordillera Cantábrica enlaza el Macizo Galaico con los Pirineos. Presenta una disimetría de vertientes, con desniveles modestos hacia la Meseta, pero abruptos hacia el norte.

Macizo Asturiano

Materiales antiguos, plegados y fallados en la orogenia herciana y fracturados nuevamente en la alpina. Predominan pizarras, cuarcitas, calizas y areniscas, con escaso granito. Peña Ubina destaca en esta zona. Los materiales carboníferos son abundantes y conforman los yacimientos de carbón más importantes de la Península.

Picos de Europa

Enorme horst tectónico con las mayores altitudes de la cordillera, como Torre Cerredo y Naranjo de Bulnes. Los ríos se encajan en profundas gargantas.

Montañas Santerinas

Formadas por plegamientos del movimiento alpino. El relieve es más suave y menos complejo.

Montes Vascos

Plegamiento alpino más intenso que en la unidad anterior. Altitudes menores, destacando el Gorbea.

Borde Nororiental y Oriental

Se extiende en dirección noroeste-sureste desde Burgos hasta el norte de la provincia de Alicante.

Sector Septentrional

Diversas sierras y macizos en terrenos primarios y secundarios, fallados y plegados: Sierra de la Demanda y Picos de Urbión, Sierra Cebollera, y separados por el pasillo de la Tierra de Ágreda, el macizo del Moncayo. La acción glaciar afectó al Moncayo, a la Demanda y, sobre todo, a las sierras de Neila y Urbión, con pequeños glaciares de circo y algunas lagunas.

Sector Meridional

La estructura se complica, dividiéndose en una rama interior o castellana y una rama exterior o aragonesa (Sierra de Maestrazgo). Predomina el modelado kárstico, especialmente en el Maestrazgo, Serranía de Cuenca y Albarracín.

Preguntas frecuentes

¿Qué son los Picos de Europa desde el punto de vista del relieve?

Son un enorme horst tectónico, es decir, un bloque elevado limitado por fallas, que alberga las mayores altitudes de la Cordillera Cantábrica, como Torre Cerredo y Naranjo de Bulnes. Sus ríos se encajan en profundas gargantas.

¿Por qué la Cordillera Cantábrica tiene vertientes desiguales?

Presenta una disimetría de vertientes: los desniveles son modestos hacia la Meseta, pero abruptos hacia el norte.

¿Dónde predomina el modelado kárstico en el borde nororiental?

Predomina especialmente en el Maestrazgo, la Serranía de Cuenca y Albarracín, dentro del sector meridional.