Renacimiento italiano: Quattrocento y Cinquecento en Florencia y Roma

Introducción

Los escritores y artistas del siglo XV llamaron Renacimiento a la recuperación de los valores espirituales y formales de la antigüedad clásica. Entre los valores espirituales destacaron el estudio de las humanidades, que perfeccionaban la naturaleza humana y preparaban al individuo para la vida política. Entre los valores formales se exaltó el arte grecorromano, midiendo las proporciones de las estatuas y calculando los sistemas constructivos de las ruinas arquitectónicas. También suponía regresar a la primitiva moral evangélica. Se inicia en Florencia. La ciudad se considera heredera intelectual de Atenas y del legado institucional de Roma. Filósofos y artistas la convierten en la capital del Renacimiento, al resucitar el antropocentrismo, la teoría de las proporciones del cuerpo humano y las leyes de la perspectiva. El siguiente paso fue situar a los seres humanos en la naturaleza y a los edificios en el paisaje urbano.

El Quattrocento italiano

Durante el siglo XV el mapa italiano aparece fragmentado en pequeñas ciudades-estado gobernadas por príncipes y tiranos. El gusto por el aparato y por la belleza monumental, el lujo en las vestiduras y en las viviendas es algo muy vivo en todas estas cortes. Los gobernantes más significativos son Segismundo Malatesta, Alfonso de Aragón y las familias de los Este, entre otros. Fueron el arquitecto Brunelleschi, los escultores Ghiberti y Donatello, y el pintor Masaccio, que, sin preceptores ni ejemplos, crearon artes y ciencias jamás vistas u oídas.

El Cinquecento

La muerte de Lorenzo el Magnífico en 1492 marca el fin de Florencia como capital italiana del arte renacentista. Roma le sucede durante el primer tercio del siglo XVI, dando origen al Renacimiento clásico, ante cuyo nombre cualquier europeo consciente de sus raíces históricas siente un estremecimiento de admiración. Es la época de los grandes genios, pero también de la aparición del capitalismo económico, del fortalecimiento político del Estado moderno, de las reformas religiosas y de los descubrimientos geográficos.