René Descartes: Fundamentos Filosóficos y Legado Moderno

Contexto Histórico-Cultural y Filosófico de René Descartes

René Descartes nació a finales del siglo XVI y falleció a mediados del siglo XVII. Este período se caracterizó, en el plano político, por la vigencia de las monarquías absolutistas. En el ámbito cultural, estuvo marcado por el cisma en la Iglesia, con la aparición de la Reforma Protestante y la Contrarreforma Católica.

En el plano social, aún se mantenía la organización estamental de la Edad Media, la cual no entraría en crisis hasta bien entrado el siglo XVIII, tras el ascenso de la burguesía después de la Revolución Francesa.

La Transición del Pensamiento Medieval al Moderno

Durante la Edad Media, la tradición y el recurso a los libros sagrados, los filósofos y los teólogos fueron el fundamento y referente de la verdad. En cambio, el Renacimiento cuestionó la tradición. A partir del siglo XVII, la autoridad de los libros teológicos ya no era suficiente. Descartes inició el camino hacia una razón autónoma e independiente.

Se impuso, por tanto, la renovación de la filosofía, ya que el modelo anterior, el aristotélico-tomista, había caducado. Esto acercó a los filósofos modernos a la ciencia.

Influencia y Actualidad del Pensamiento Cartesiano

La repercusión del pensamiento de Descartes en la filosofía posterior es enorme. Se le considera "el padre de la filosofía moderna" por ser el creador de la nueva corriente racionalista, pero, sobre todo, por haber desplazado el fundamento del conocimiento y del ser del objeto al sujeto.

Legado en Corrientes Filosóficas Posteriores

Todos los filósofos racionalistas e idealistas recibieron, de una u otra forma, su influencia, como:

• Leibniz
• Spinoza
• Kant
• Hegel

Incluso la corriente empirista de Locke, Berkeley y Hume, tan alejada del racionalismo cartesiano en muchos aspectos, no se sustrae al papel de la subjetividad en el conocimiento. La actividad del conocimiento recae sobre las ideas, aunque el origen de estas sea la experiencia y se nieguen las ideas innatas.

Descartes y la Filosofía Contemporánea

Muchas de las corrientes de la filosofía contemporánea son también deudoras del pensamiento cartesiano, en especial, la fenomenología. Husserl sostuvo que Descartes inaugura una nueva filosofía al dar un giro radical del objetivismo ingenuo al subjetivismo trascendental.

La Concepción Científica y Técnica de Descartes

La concepción mecanicista de la naturaleza y de la ciencia como un conocimiento útil para dominarla hace de Descartes un pionero de la técnica moderna. Junto con Francis Bacon, tiene una concepción de la ciencia no teórica, sino fundamentalmente práctica, ya que la concibe como un instrumento de dominio de la naturaleza.