René Descartes y el Nacimiento de la Filosofía Moderna: Contexto Histórico y Cultural del Discurso del Método

Descripción del Contexto Histórico, Cultural y Filosófico que Influye en René Descartes

Introducción: El Discurso del Método

El texto que vamos a comentar pertenece a la segunda parte de la obra El discurso del método, publicada en 1637. Fue escrita por el filósofo francés René Descartes, quien es considerado el fundador de la corriente racionalista en el siglo XVII.

El tema principal de la obra es la reforma del saber filosófico. Un hecho destacable es que fue escrita en francés y no en latín, lo que facilitó su difusión. Esta obra supuso el nacimiento de la filosofía moderna.

Contexto Histórico y Sociopolítico (Siglo XVII)

Descartes vive en el siglo XVII, una época de crisis, conflictos y contrastes, ya que en Europa se están produciendo cambios que suponen el paso definitivo del mundo medieval al moderno.

H4.1. Conflictos Bélicos y Religiosos

Concretamente en el ámbito de la historia, la época de Descartes estuvo marcada por las Guerras de Religión entre el sur de Europa (católico) y el norte de Europa (protestante). Descartes participa en el conflicto como mercenario a las órdenes del príncipe Guillermo de Nassau, y es en este episodio de su vida donde descubre los principios fundamentales de su filosofía.

H4.2. Transformaciones Políticas y Económicas

En esta época asistimos al nacimiento de las naciones modernas, que surgen impulsadas por la burguesía. El poder de los reyes va creciendo en las ciudades, y esta transformación de poder trae como consecuencia la unificación de las leyes. El poder político de la Iglesia y el orden social medieval se derrumban. Además, aparece el mercantilismo como sistema económico dominante.

H4.3. Crisis y Pesimismo

A pesar de los avances, surge una crisis económica y social provocada por las guerras. Hay un pesimismo generalizado que se refleja en las manifestaciones artísticas de la época (el Barroco). En el ámbito filosófico, este pesimismo es combatido activamente por Descartes, quien busca establecer un conocimiento firme e indudable.

Ámbito Cultural y Científico

También en el ámbito cultural es una época de crisis. La cultura oficial sigue siendo la escolástica medieval, la cual se caracteriza por ser una cultura dogmática y cerrada que no se adapta a las inquietudes de los intelectuales de la época, influidos por las novedades que en ciencia y filosofía había traído el Renacimiento.

H4.1. La Persecución Intelectual

La Inquisición persigue con saña a aquellos que se distancian de la cultura oficial, y el propio Descartes es perseguido o vigilado por sus ideas.

H4.2. El Nuevo Método Científico

El nuevo método científico de Galileo Galilei se empieza a divulgar y es el que influyó decisivamente en el pensamiento de Descartes. Este método se basa en:

• La matematización de los datos empíricos.
• La realización de experimentos.

Descartes, al observar la solidez de las matemáticas y la física, busca aplicar un método similar, basado en la razón, para reformar la filosofía y alcanzar la certeza absoluta.