El Reparto de África y el Imperialismo: Causas, Consecuencias y Expansión Colonial
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El Reparto de África
Para 1914, África pasó de ser un continente desconocido, en el que los europeos tenían algunos enclaves con intereses estratégicos y comerciales, a ser un territorio repartido entre las potencias europeas:
- Francia poseía territorios de la mitad noroccidental.
- Gran Bretaña dominaba la zona oriental, desde Egipto y Sudán hasta Sudáfrica.
- Otros países con territorios africanos eran Portugal, Alemania, España, Italia y Bélgica.
De la conquista de África surgieron conflictos de intereses entre las potencias. Ante el miedo a que estos conflictos acabaran en enfrentamientos bélicos de mayor magnitud, se decidió realizar el Reparto de África en la Conferencia de Berlín en 1884. Sin embargo, los conflictos entre Francia y Gran Bretaña continuaron.
Consecuencias del Reparto de África
- Destrucción de las tradiciones y formas de vida de las sociedades indígenas.
- Generación de odios tribales, guerras y pobreza. No se respetó el mapa étnico preexistente.
Imperios Coloniales
El Imperio Británico fue el más extenso de todos; sus dominios se extendían por todos los continentes. Disponía de una serie de enclaves estratégicos con los que controlaba las rutas comerciales:
- En el Mediterráneo: Gibraltar, Malta, Suez.
- Otros puntos clave: Ciudad del Cabo, Adén, Ceilán.
- En Asia: Singapur, Malasia, Hong Kong.
Otro tipo de colonias eran las llamadas colonias de poblamiento: territorios escasamente poblados que absorbían los excedentes de la población británica.
La mayoría de las colonias eran de explotación: mercados consumidores de los productos de la metrópoli y abastecedores de materias primas. Un ejemplo destacado fue la India.
El Imperio Francés fue el segundo gran imperio en importancia y extensión.
Otros imperios coloniales fueron los de Rusia, Alemania, Italia, Bélgica, Portugal y España.
Causas que llevaron al Imperialismo
Causas Económicas
Con la crisis de superproducción del sistema capitalista y la Segunda Revolución Industrial, se hizo necesario buscar nuevos mercados consumidores para los productos de la metrópoli y nuevos lugares que abastecieran de materias primas.
Causas Políticas
El nacionalismo provocó la adopción de una política de prestigio y poder basada en la conquista de territorios.
Causas Demográficas
Durante la segunda mitad del siglo XIX, la población había crecido. Esto, unido a las penosas condiciones de vida de la clase trabajadora, animó a muchos a buscar sustento en los nuevos territorios coloniales.
Expansión Imperialista
Definiciones Clave
Imperio: Poder de un Estado que domina sobre los territorios de varias naciones.
Imperialismo: Acción que conduce al dominio de un Estado sobre otro u otros mediante el empleo de la fuerza militar, económica y política. Durante el último tercio del siglo XIX, las potencias europeas y extraeuropeas desarrollaron una política imperialista: una conquista sistemática de nuevos territorios con fuertes connotaciones nacionalistas que tendían a la formación de grandes imperios y que constituyó una fuente de conflictos que desencadenaría la Primera Guerra Mundial.