Replicación del ADN: Modelos y Experimento de Meselson y Stahl

Estructura de la Doble Hélice y Replicación

La estructura de la doble hélice de ADN implica que una cadena sirve como molde para la síntesis de una nueva cadena. El emparejamiento específico de bases (A con T; C con G) determina una secuencia de bases específica, lo que resulta en dos moléculas de ADN idénticas al original.

Modelos de Replicación

Existen tres modelos hipotéticos de replicación:

• Semiconservativo (Watson y Crick): Cada molécula hija contiene una cadena original y una nueva.
• Conservativo: La molécula parental se conserva, y se sintetizan dos cadenas nuevas.
• Dispersivo: Las moléculas hijas contienen segmentos de ambas cadenas, original y nueva.

Experimento de Meselson y Stahl

Para determinar el modelo de replicación en bacterias, Meselson y Stahl utilizaron isótopos de nitrógeno (14N y 15N). Cultivaron E. coli en un medio con 15N, incorporándolo al ADN. Luego, cambiaron a un medio con 14N y tomaron muestras.

El ADN sintetizado antes del cambio era pesado (15N), mientras que el sintetizado después era ligero (14N). Esto demostró que el modelo de replicación en bacterias es semiconservativo.

Mecanismos de Inicio de la Replicación

El mecanismo de inicio de la replicación depende del tipo de célula:

• Bacterias: Molécula de ADN circular cerrada.
• Eucariotas: Moléculas de ADN lineales.