Reproducción humana: procesos, gametos y aparatos reproductores

Características de la Reproducción Humana

La reproducción humana es sexual. Se lleva a cabo a través de los gametos masculinos y femeninos. Estos gametos transmiten parte de la información genética de cada progenitor al descendiente.

Procesos Clave de la Reproducción Sexual

• Formación de gametos: Los gametos humanos son el óvulo y el espermatozoide. Son células especializadas que contienen la mitad de la dotación cromosómica del resto de células humanas, es decir, veintitrés cromosomas. La especie humana es unisexual, presentando diferencias anatómicas entre ambos sexos que se conocen como dimorfismo sexual.

• La fecundación: Es la unión de los gametos masculinos y femeninos, formando un cigoto. La fecundación es interna y tiene lugar en el interior del cuerpo de la mujer.

• El desarrollo embrionario: Es el conjunto de procesos que ocurren entre la formación del cigoto y la del nuevo ser. La especie humana es vivípara, es decir, el desarrollo embrionario tiene lugar en el interior del útero.

• El nacimiento: Es el momento en el que el nuevo ser sale del cuerpo materno y comienza a realizar por sí mismo las funciones vitales.

Madurez Sexual y Cambios en la Adolescencia

En la adolescencia se producen cambios fisiológicos y psicológicos que dotan al hombre y a la mujer de la capacidad sexual y reproductora.

• Chicos: Mayor desarrollo de la musculatura, el pene y los testículos; el engrosamiento de la voz; la aparición de vello en el pubis, axilas y el cuerpo.

• Chicas: Desarrollo de los senos; ensanchamiento de caderas; aparición de vello en el pubis y axilas; primeras menstruaciones.

Aparato Reproductor Masculino

Tiene la función de producir espermatozoides y depositarlos en las vías genitales femeninas.

• Testículos: Son las gónadas masculinas. Están situadas fuera de la cavidad abdominal, en un repliegue de la piel denominado escroto. Están formados por finos conductos enrollados denominados tubos seminíferos, donde se forman los espermatozoides. Además, vierten a la sangre hormonas sexuales como la testosterona.

• Vías Genitales Masculinas: Incluyen el epidídimo (un conducto enrollado situado en la parte superior de cada testículo, donde se almacenan los espermatozoides), los conductos deferentes (conectan el epidídimo con la uretra) y la uretra (conducto por el que el semen y la orina salen al exterior).

• Pene: Es un órgano cilíndrico que termina en un ensanchamiento llamado glande, cubierto por el prepucio. Su función es depositar los espermatozoides en las vías genitales femeninas.

• Glándulas Anexas: Son glándulas exocrinas que vierten secreciones a los conductos deferentes, donde se unen a los espermatozoides para formar el semen. Incluyen las vesículas seminales (segregan sustancias que nutren los espermatozoides), la próstata (activa la movilidad de los espermatozoides) y las glándulas de Cowper (producen una secreción lubricante que neutraliza la acidez de la uretra y de la vagina).

Aparato Reproductor Femenino

• Ovarios: Son las gónadas femeninas. Su forma y tamaño son similares a los de una almendra. Están situados en la cavidad pélvica y contienen óvulos. Vierten estrógenos y progesterona.

• Vías Genitales Femeninas: Incluyen las trompas de Falopio (dos conductos que conectan los ovarios con el útero, con forma de embudo que recogen el óvulo), el útero (órgano situado en el centro de la cavidad pélvica, con forma y tamaño similares a los de una pera, tapizado por el endometrio, en cuyo interior se implanta el embrión) y la vagina (conducto de paredes flexibles que conecta el útero con el exterior).

Gametos Humanos

Son células especializadas en la reproducción sexual.

Espermatozoides

Son células pequeñas y móviles. Se forman en los testículos mediante un proceso denominado espermatogénesis. Sus partes son: la cabeza, la zona intermedia y la cola.

Óvulos

Son células grandes e inmóviles que contienen sustancias nutritivas para alimentar al embrión mediante un proceso llamado ovogénesis.