Reproducción humana: embarazo, parto, sexualidad y métodos anticonceptivos

b) Hormonas de la gestación

• Estrógenos: provocan la primera proliferación de la musculatura uterina, también del sistema vascular del útero, aumento de los órganos sexuales externos y del orificio vaginal, relajación de los ligamentos pélvicos y, por último, crecimiento de las glándulas mamarias, convirtiendo sus células en glandulares secretoras.
• Progesterona: es la llamada hormona de la gestación. Sus funciones serían proporcionar sustancias nutritivas al endometrio para que sean utilizadas por el huevo fecundado, ejercer un efecto inhibidor de la musculatura uterina y, por último, ayudar a los estrógenos a convertir las glándulas mamarias en secretoras.
• Gonadotropina coriónica: es segregada por el trofoblasto cuando se implanta el huevo. Impide la involución del cuerpo amarillo o lúteo y lo ayuda a crecer de 2 a 4 veces durante los 4 primeros meses, a partir de lo cual este cuerpo lúteo segrega estrógenos y progesterona. En los embarazos en los que el feto es varón, estimula la producción de testosterona.

Al final del embarazo aparece otra hormona llamada lactógeno placentario humano, cuyas funciones serían ayudar al crecimiento del feto y a que las glándulas produzcan leche.

Los cambios que se producen en la madre, principalmente durante la gestación, son sobre todo de aumento de peso; se puede decir que aumenta, de promedio, unos 10 kg.

c) El parto

El parto se produce aproximadamente a las 40 semanas de gestación y puede ser producido por dos causas:

• Hormonal: al disminuir la secreción placentaria de progesterona en las últimas semanas, aumentan las contracciones de la matriz. Al aumentar la concentración de estrógenos activos poco antes del nacimiento, aumenta la actividad del útero.
• Mecánica: la cabeza fetal distiende el cuello uterino, lo que suscita contracciones de fondo, que a su vez empujan al feto, con lo que el cuello uterino se distiende más, y así sucesivamente.

d) Pautas de conducta sexual

Las más importantes son:

1. La masturbación

Es la técnica de obtención de placer más utilizada por los adolescentes, especialmente varones. La edad en la que se inicia oscila entre los 13 y los 15 años. Los chicos suelen tener una actitud más positiva y desinhibida que las chicas. Como es sabido, a la masturbación se le han atribuido infinidad de males. En la actualidad tiende a considerarse absolutamente inofensiva desde la perspectiva de la salud física y positiva desde la perspectiva de la salud mental, ya que proporciona placer físico y mental a las personas y es un medio excelente para el conocimiento del propio cuerpo y el aprendizaje de la propia respuesta sexual.

2. Las relaciones sexuales

Se calcula que un cierto porcentaje de personas tienen alguna experiencia homosexual durante la adolescencia, motivadas en su mayoría por el deseo de compartir una experiencia sexual y el temor de hacerlo con una persona del otro sexo.

Teniendo en cuenta que la práctica del coito se produce, hoy en día, a edades muy tempranas, el incremento del número de embarazos no deseados y del número de abortos es cada vez mayor, por lo que los problemas para las madres adolescentes son muy graves. Estos problemas los podemos clasificar en:

• Orden social
• Orden médico
• Orden escolar
• Orden matrimonial
• Orden psicológico

e) Esterilidad y reproducción asistida

La esterilidad masculina se refleja en 1 de cada 25 varones. Las causas pueden ser infecciones, deficiencias congénitas o bajo número de espermatozoides.

La esterilidad femenina afecta a 1 de cada 15 mujeres y se debe a infecciones y deficiencias congénitas.

Hoy día, con los métodos de reproducción asistida, se pueden paliar los efectos de la esterilidad en la mayoría de los casos. Son:

• Inseminación artificial conyugal: depositar el semen de la pareja, previamente capacitado en el laboratorio, a través de una sonda, en el útero de la mujer.
• Inseminación de donantes: misma técnica con semen donado.
• In vitro: transferencia de embriones. Consiste en la fecundación de un óvulo por un espermatozoide fuera del organismo de la mujer, para posteriormente transferir el embrión a la cavidad uterina. Fases: estimulación folicular, punción folicular, fertilización y transferencia de embrión.
• Transferencia intratubárica de gametos: consiste en colocar juntos, en la porción ampular de la trompa, espermatozoides previamente capacitados y ovocitos recogidos por punción del ovario, de forma que la fecundación se produce de forma natural dentro del organismo de la mujer.

f) Anticonceptivos

Es importante saber que no existe un método anticonceptivo perfecto, que vaya bien a todos y en cualquier situación, por lo que conviene consultar siempre con el médico. Podemos diferenciar entre los que se creen anticonceptivos y en realidad no lo son, y los que son más o menos seguros.

Métodos que no son anticonceptivos

• Lactancia prolongada: puesto que se produce ovulación.
• Lavados vaginales después del coito: los espermatozoides llegan rápidamente al cuello uterino.
• Coito interrumpido: además de exigir un gran control por parte del hombre, antes de la eyaculación se expulsa un líquido lubricante que puede llevar espermatozoides.
• Durante la menstruación.

Métodos poco seguros

• Ritmo (Ogino, etc.): consiste en abstenerse de realizar el coito los días que preceden y siguen a la ovulación. Teniendo en cuenta que el óvulo vive durante 12 horas y los espermatozoides entre 48 y 72, hay que evitar el coito los 5 días anteriores y el posterior a la ovulación.
• Temperatura: consiste en tomarse la temperatura vaginal cada mañana antes de levantarse. El periodo de seguridad sería a partir de los 3 días de la temperatura más alta hasta la siguiente menstruación. Cualquier tensión o resfriado puede alterar la temperatura y, además, hay mujeres que pueden ovular hasta 2 veces en el mismo periodo.
• Método del moco cervical (Billings): consiste en determinar los días fértiles mediante la observación de los cambios que se producen en la mucosidad. Desde el 4º día después de la máxima mucosidad empieza el periodo infértil hasta 3 días después de la menstruación, cuando vuelve a producirse mucosidad.
• Espermicidas: son productos químicos que se introducen en la vagina 10 minutos antes del coito. Su función es matar los espermatozoides, por lo que, aunque funcionen muchas veces, solo sirven de complemento a otros sistemas.

Métodos seguros

• Diafragma con espermicida: capuchón de goma flexible que se introduce en la vagina de forma que quede cubierto el cuello del útero. Se utiliza cada vez que haya penetración, impregnándolo por dentro y por fuera con espermicida. Debe colocarse 10 minutos antes del coito y dejarlo hasta 8 horas después.
• Preservativo masculino (condón): funda de goma lubricada que se coloca en el pene erecto. Lo podemos considerar, junto con el femenino, como anticonceptivo de barrera.
• Preservativo femenino: es una vaina de poliuretano que se ajusta a las paredes vaginales, tiene 2 anillos: uno interno, usado para su inserción, y otro externo que queda aplanado sobre los labios mayores.
• DIU: pequeños objetos que se introducen en el útero y tienen 3 efectos: dificultar el paso de los espermatozoides a las trompas, aumentar la movilidad de estas dificultando la fecundación e impedir la anidación del óvulo.
• La píldora: es un medicamento compuesto de estrógenos y progesterona sintéticas similares a las hormonas femeninas. Impiden que haya ovulación, por lo que no podrá haber fecundación. Es el método más seguro, aunque puede tener efectos secundarios.

Métodos definitivos

• Vasectomía: consiste en quitar una pequeña porción del conducto deferente, de manera que el líquido que eyaculamos no contiene espermatozoides. No es efectiva hasta pasadas unas semanas.
• Ligadura de trompas: cortar las trompas de Falopio, de forma que queda cerrado el paso a óvulos y espermatozoides.
• Píldora del día siguiente: compuesto hormonal fuerte que, tomado durante las 48 horas posteriores al coito, impide la anidación del óvulo.