Resonancia magnética y PET‑TC: relajación T1/T2, contraste y aplicaciones clínicas

Tiempos de relajación

Relajación spin‑malla (longitudinal o T1): es la medida del tiempo necesario para que los protones de hidrógeno que han sido rotados 180° fuera del campo magnético retornen a su estado de equilibrio longitudinal.

Relajación spin‑spin (transversal o T2): es el tiempo necesario para que los protones se relajen en su dirección transversal.

Secuencia T1: muy buena correspondencia anatómica, pero poco sensible a los cambios patológicos. Secuencias T2: muy sensibles a cambios patológicos, pero no muestran tan bien la anatomía (requieren más tiempo).

Por tanto, la resonancia magnética (RM) está basada en la reemisión de una señal absorbida de radiofrecuencia mientras el paciente se encuentra dentro de un potente campo magnético.

Medios de contraste

Tipos de sustancias utilizadas:

• Diamagnéticas
• Paramagnéticas

Objetivos del contraste:

1. Aumentar la sensibilidad y la especificidad.
2. Diferenciar zonas anatómicas normales que pudieran simular patología.

Aplicaciones clínicas

Sistema nervioso central (SNC)

La RM presenta mayor sensibilidad que la tomografía computarizada (TC) para la detección de masa por:

• Mejor valoración del origen.
• Afectación de estructuras adyacentes.
• Caracterización de la agresividad.

Caracterización de las lesiones espinales

• Alargamiento de la señal en T1.
• Señal de alta intensidad en T2.

Diagnóstico de lesiones intramedulares, masa ósea y compresión medular.

Sistema hepatobiliar

Detección de metástasis hepáticas (M1) y diagnóstico diferencial con los hemangiomas hepáticos.

Próstata

Mayor resolución de imagen; la próstata se visualiza mejor en la secuencia T2. El cáncer de próstata:

• Los tumores de la zona periférica glandular aparecen como focos indefinidos de baja intensidad.
• Infiltración de las vesículas seminales.
• Permite valorar la extensión extracapsular.

PET‑TC

Se utiliza tanto en el diagnóstico como en la planificación del tratamiento. Se obtiene la imagen generada por la distribución de la emisión de positrones emitidos por el radiofármaco administrado al paciente. La imagen funcional que proporciona permite determinar las características de las lesiones y, además, aporta información relacionada con su agresividad.

Carcinoma pulmonar no microcítico

En el carcinoma no microcítico del pulmón, la PET‑TC ofrece una imagen más fiable de la extensión del tumor primario. Presenta mayor sensibilidad (83 %) y especificidad (91 %) para la detección del compromiso ganglionar (N). Permite planificar irradiación electiva nodal y ajustar la escala de dosis.

Notas finales

La combinación de RM y PET‑TC aporta información anatómica y funcional complementaria, mejorando la caracterización de lesiones y la planificación terapéutica.