Respuestas Nacionales a la Globalización Económica: Proteccionismo y Desarrollo Industrial (Siglos XIX-XX)
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Las Reacciones Nacionales Frente a la Globalización Económica
La globalización, si bien impulsó el comercio, generó tensiones internas. Los grupos sociales cuyos ingresos se vieron mermados por la competencia internacional se defendieron políticamente, desencadenando diversas reacciones en las economías nacionales. Estas reacciones se manifestaron principalmente a través de políticas proteccionistas.
Causas de la Reacción Proteccionista
Los principales desafíos que enfrentaron las economías nacionales fueron:
- Crisis Agraria en Europa: La entrada masiva de cereales baratos procedentes de América y Ucrania provocó una crisis agraria significativa, lo que resultó en la disminución de las rentas de los propietarios terratenientes y de los ingresos de los campesinos.
- Presión sobre el Mercado Laboral: La cuantiosa inmigración, especialmente hacia el Nuevo Mundo, tendió a reducir los niveles de vida y los salarios de los trabajadores ya establecidos.
- Obstáculo al Desarrollo Industrial: Las exportaciones masivas de manufacturas europeas dificultaron el desarrollo y la consolidación de las industrias nacientes en América.
Frente a estos retos, la mayoría de los países europeos, junto con el Nuevo Mundo y Japón, optaron por imponer aranceles a las importaciones como medida defensiva.
El Caso del Reino Unido (GB)
El Reino Unido presentó una postura particular respecto a la protección industrial y agraria:
Estrategia Británica:
- Supremacía Alcanzada: Gran Bretaña solo prescindió de su estrategia de protección industrial y agraria una vez que había alcanzado la supremacía mundial económica y militar, consolidada durante la Primera Revolución Industrial.
- Retorno al Librecambio: Una vez obtenida esta ventaja competitiva, los gobiernos británicos regresaron al librecambio. Esta política buscaba ampliar la demanda de materias primas y cereales en el continente europeo, lo que indirectamente ayudaba a frenar la industrialización de sus competidores.
- Nueva Demanda de Protección: Cuando la ventaja competitiva de la industria británica comenzó a ser seriamente amenazada por el ascenso de Estados Unidos y Alemania, se reactivó la exigencia gubernamental de protección arancelaria.
El Modelo Industrial Alemán
La política industrial alemana se caracterizó por una fuerte intervención estatal y la organización empresarial:
Ejes de la Política Económica Alemana
La estrategia alemana se centró en tres pilares fundamentales:
- Aranceles Proteccionistas: Se implementó una política arancelaria estricta. En 1880, se estableció un arancel notablemente más proteccionista.
- Apoyo a la Iniciativa Privada y Carteles: El Estado apoyó activamente la iniciativa privada y legalizó la formación de carteles industriales, lo que incentivó la inversión de las grandes empresas.
- Guerras Arancelarias: Alemania participó en conflictos comerciales, como cuando aumentó los aranceles a las importaciones rusas, provocando una represalia inmediata de Rusia con el aumento de sus propios aranceles.
El Papel de la Banca
En Alemania, los bancos mixtos desempeñaron un papel destacado, desarrollando conjuntamente la banca comercial y la banca industrial. El banco central mostró un alto grado de intervencionismo, especialmente en la prevención de crisis bancarias.
Este conglomerado institucional (bancos y carteles) fue crucial para el surgimiento y desarrollo de los grandes núcleos industriales de la Segunda Revolución Industrial, particularmente en sectores clave como la química, la electricidad y el acero, configurando un capitalismo más cooperativo y organizado.