Respuestas Psicológicas ante Crisis y Emergencias: Conceptos Esenciales

Conceptos Fundamentales en Psicología de Urgencias y Emergencias

Definiciones Clave

• Tensión: Es la situación que activa o violenta de alguna forma al individuo.
• Psicología de Urgencias y Emergencias: Se refiere al estudio y abordaje de acontecimientos dolorosos que superan la capacidad de afrontamiento de las personas.
• Estrés: Es un estado de agotamiento nervioso causado por una ansiedad excesivamente intensa y prolongada.
• Crisis: Es un hecho o acontecimiento que puede cambiar significativamente la vida de una persona.
• Ansiedad: Es una emoción desagradable caracterizada por un estado de preocupación, nerviosismo o miedo.

Efectos y Fases de la Crisis

Efectos de la Crisis

Los efectos de una crisis pueden incluir desorden mental y una afectación integral que, aunque profunda, puede ser temporal.

Fases de la Crisis

• Fase de Impacto: Dura minutos o días, caracterizada por la conmoción inicial ante el suceso.
• Fase de Reacción: La persona sufre instantáneamente las consecuencias emocionales y psicológicas del evento.
• Fase de Reorientación: Se produce si el proceso de afrontamiento ha sido exitoso, llevando a la adaptación y recuperación.

Tipos de Sucesos Críticos

• Emergencias: Crisis muy graves que afectan a una sola persona o a un número reducido de ellas.
• Catástrofes: Son sucesos que afectan a una comunidad entera, poniendo en peligro a un gran número de personas.

Clasificación de Crisis

• Crisis Previsibles: Son hechos esperables, como los asociados a la vejez o etapas vitales.
• Crisis Imprevistas: Son eventos inesperados, como un accidente de tráfico.

Factores del Suceso

El tipo y la magnitud del suceso influyen en la respuesta, considerando:

• La causa del problema.
• La intensidad y la duración del accidente.
• El tipo de pérdidas sufridas.

Respuestas Psicológicas y Mecanismos de Afrontamiento

Consecuencias de la Crisis (Trauma)

Las consecuencias de una crisis pueden manifestarse como dolor físico, dolor psicológico y trastorno social.

Reacciones a la Crisis

Cuando alguien se enfrenta a una situación que le causa demasiada ansiedad, su mente intenta suprimirla o aliviarla mediante diversos mecanismos.

Mecanismos de Defensa

• Sustitución: Consiste en desviar los impulsos de la persona hacia un objeto o situación menos amenazante.
• Negación de la Realidad: Consiste en engañarse a sí mismo para no afrontar lo que está sucediendo.
• Proyección: Es un mecanismo de respuesta que esconde los impulsos propios atribuyéndolos a otros.
• Regresión: Consiste en adoptar comportamientos típicos de una etapa anterior de la vida.
• Represión: Aparta de la conciencia y esconde pensamientos, impulsos o recuerdos perturbadores.

Factores Personales Influyentes

La respuesta individual a una crisis está influenciada por:

• La personalidad.
• La edad.
• La flexibilidad psicológica.
• La vulnerabilidad psicológica.
• El nivel socioeconómico.
• El apoyo social disponible.
• El momento en que se sufre el suceso.
• La implicación personal en el suceso.

Reacciones Psicológicas y del Comportamiento Más Habituales

• Expansión
• Contracción
• Ansiedad
• Agresividad
• Regresión
• Negación
• Culpabilidad
• Hipocondría
• Evasión del entorno

Manifestaciones Específicas

• Conmoción: Es una reacción de shock inmediato.
• Depresión: Es un trastorno del estado de ánimo caracterizado por sentimientos de tristeza, decaimiento o inutilidad.
• Trastorno Fóbico: Se refiere a personas que sufren un miedo irracional e insuperable al enfrentarse a algo específico.
• Reacciones Neuropatológicas: Pueden afectar las neuronas y el funcionamiento cerebral.
• Respuestas Hiperactivas: Las personas pueden perder los nervios momentáneamente o llegar a sufrir un verdadero ataque de pánico.

Comportamiento de los Niños ante la Crisis

Reacciones Normales en Niños

• Problemas de sueño.
• Tristeza.
• Pérdida de apetito.
• Jugar a cambiar lo ocurrido.
• No querer hablar de lo ocurrido.
• Miedo a la separación.
• Rebeldía.
• Inquietud.

Reacciones Más Preocupantes en Niños

• Imitar al ser fallecido.
• Esperar el regreso de las personas muertas.

Reacciones de la Población y Periodos Post-Catástrofe

Reacciones de la Población ante una Catástrofe

La percepción del riesgo influye en las reacciones, distinguiendo entre:

• Lo que "no nos ocurrirá" (sucesos percibidos como muy poco probables).
• Lo que "puede ocurrir" (sucesos con probabilidad reconocida).

Periodos de una Crisis o Catástrofe

• Periodo Precrítico: Se refiere al tiempo que se da antes de la catástrofe o suceso crítico.
• Periodo de Crisis: Durante este periodo pueden observarse reacciones como agresión, huida, comportamiento desorganizado, ataques de pánico, acomodo a la situación o negación de la realidad.
• Periodo Postcrítico: Es el que sigue a la superación del peligro inmediato, enfocado en la recuperación y adaptación.