La Restauración del Absolutismo en España: El Reinado de Fernando VII y el Conflicto Liberal
La Restauración del Absolutismo en España (1815-1848)
Entre 1815 y 1848, España se vio sacudida por la lucha entre dos tendencias ideológicas opuestas: los absolutistas y los liberales. Estos últimos combatían por mantener las conquistas de la Revolución burguesa, defendiendo una Constitución que limitara los poderes del monarca y potenciara las libertades individuales. Sin embargo, la burguesía española era débil y carecía del apoyo de las clases populares, que permanecían mayoritariamente aferradas al absolutismo. Para avanzar en su agenda, los liberales contaron con el apoyo de sociedades masónicas y sectores del ejército, que intentaron obligar al rey a aceptar los dictámenes burgueses. Entre sus filas se encontraban oficiales del ejército, miembros del clero ilustrado y las clases urbanas, mientras que la resistencia absolutista en el ámbito rural se manifestaba a través de las partidas.
Dinámica Política y Conflictos Civiles
La llegada de la cuarta esposa de Fernando VII, María Cristina de Borbón, trajo consigo aires de apertura. En este periodo, los absolutistas pasaron a denominarse carlistas, mientras que los liberales fueron conocidos como isabelinos o cristinos. Ambas facciones se enfrentarían posteriormente en largas y cruentas guerras civiles, marcando una trayectoria política intermitente y convulsa.
El Exilio en Valençay y el Regreso de «El Deseado»
Mientras el pueblo español combatía contra la ocupación napoleónica, Fernando VII, su hermano Carlos María Isidro y su tío Antonio vivían el exilio dorado en el castillo de Valençay. Durante este tiempo, Fernando mantenía correspondencia con Napoleón, mientras su confesor, Blas de Ostolaza, leía las obras de Saavedra. Finalmente, el Tratado de Valençay destronó a José Bonaparte y devolvió la corona a Fernando VII.
El Retorno al Antiguo Régimen y el Manifiesto de los Persas
A su regreso a España, el general Elio y los sectores denominados «serviles» instaron al monarca a restaurar el absolutismo, redactando para ello el Manifiesto de los Persas. Fernando VII entró en Madrid escoltado por tropas inglesas y fuerzas armadas; la noche anterior, el general Eguía había procedido a encarcelar a los líderes liberales. Inmediatamente, el rey suprimió las Cortes, eliminó la libertad de expresión y restableció la censura. Por su parte, Carlos IV, María Luisa y Godoy se exiliaron en Francia y, posteriormente, en Roma. En aquel momento, el pueblo, esperanzado, apodó al monarca como «El Deseado».
Política Interior y Represión Absolutista
En su política interior, el rey se apoyó en el pueblo llano, el ejército, los diputados conservadores, la nobleza y la Iglesia para restaurar el orden absolutista. Sus acciones principales incluyeron:
- Anulación de la Constitución de 1812 (conocida como «La Pepa»).
- Disolución de las Cortes de Cádiz y de la Regencia.
- Instauración de la Inquisición.
- Devolución de tierras a la Iglesia y restitución de privilegios a la nobleza.
Fernando VII inició una etapa de dura represión, depurando y desterrando a la minoría liberal. Ante esta situación, los liberales se vieron obligados a optar por el exilio, la clandestinidad, la ejecución de atentados políticos o el intento de lavar su imagen para ganarse la simpatía real.
La Resistencia Liberal: Los Pronunciamientos
Pese a la represión, los liberales organizaron diversos pronunciamientos militares, aunque inicialmente fracasaron en su mayoría:
- Espoz y Mina encabezó un levantamiento, pero tras su fracaso debió exiliarse.
- Díaz Porlier se pronunció con el objetivo de restaurar la Constitución y fue ejecutado en la horca.
- Lacy también recibió apoyos para la causa liberal, continuando la estela de resistencia contra el poder absoluto.