La Restauración Borbónica: El Manifiesto de Sandhurst y el Proyecto Político de Alfonso XII (1874)

El Manifiesto de Sandhurst: Fuente y Carácter Político

El texto, escrito en 1874, constituye una fuente primaria de carácter político fundamental para comprender la Restauración Borbónica. Aunque fue firmado por Alfonso de Borbón (futuro Alfonso XII), su verdadero autor intelectual fue Antonio Cánovas del Castillo, líder liberal moderado y principal artífice de la restauración monárquica en España.

La carta, dirigida al público español, tenía un objetivo claro: legitimar a Alfonso como rey y ofrecer una solución estable tras el fracaso del Sexenio Democrático. Buscaba superar la inestabilidad generada por la dictadura de Serrano, la Guerra de Cuba, el conflicto carlista y el cantonalismo, todo ello dentro de un marco de principios liberales.

Resumen de Ideas Clave

La idea principal del documento es el ofrecimiento formal de Alfonso de Borbón para liderar la restauración de la monarquía en España. Esta intención se refuerza mediante varias ideas secundarias:

h3>Legitimidad y Renovación Dinástica

• En el primer párrafo: Alfonso resalta su legitimidad al trono. Menciona la abdicación de su madre, Isabel II, cuya mala reputación tras la Revolución Gloriosa de 1868 la hacía inadecuada para encabezar la restauración. Cánovas la convenció de abdicar para proyectar una imagen renovada y moderna de la monarquía.

h3>Defensa del Sistema Monárquico Parlamentario

• En los siguientes párrafos: Alfonso defiende un sistema monárquico parlamentario, afirmando que solo a través de las Cortes el pueblo puede ejercer su soberanía y solucionar los graves problemas del país.
• Modelo de Prosperidad: Expresa su deseo de que España sea una nación próspera, tomando como referencia el modelo de Gran Bretaña. Promueve el modelo monárquico parlamentario y rechaza explícitamente el carlismo y el federalismo, a los que califica de «sofismas pérfidos».

h3>Principios Fundamentales

• En el último párrafo: Reafirma sus principios ideológicos: monárquico, católico y liberal. Destaca la importancia de la religión en una España aún profundamente católica en el siglo XIX.

Contexto Histórico: El Inicio de la Restauración

Tras el fracaso del Sexenio Democrático, el Manifiesto de Sandhurst (diciembre de 1874) estaba destinado a marcar el inicio de la Restauración. Aunque Cánovas del Castillo planeaba un regreso pacífico y legal de Alfonso XII, el pronunciamiento militar de Martínez Campos en Sagunto (29 de diciembre de 1874) aceleró los acontecimientos.

Cánovas asumió el gobierno provisional y trajo de vuelta al rey en enero de 1875, aprovechando un contexto de profunda crisis política y militar. Durante la Restauración, España experimentó una notable estabilidad política, cimentada en dos pilares fundamentales:

h3>Pacificación Militar y Territorial

La Restauración logró poner fin a los principales conflictos internos y externos que habían desangrado al país:

• Fin de la Tercera Guerra Carlista (1876).
• Paz de Zanjón (1878), que puso fin a la Guerra de Cuba.
• Desaparición del movimiento cantonalista.

h3>La Constitución de 1876

Este texto legal fue la base del nuevo régimen. Aunque flexible, poseía un carácter marcadamente conservador:

• Establecía la soberanía compartida entre el rey y las Cortes.
• Otorgaba amplios poderes al monarca (poder ejecutivo y capacidad de veto).
• Mantenía el catolicismo como religión oficial del Estado, aunque con una tolerancia limitada a otros cultos en el ámbito privado.