Retórica y Prosa Latina: El Legado de Demóstenes y Cicerón en la Antigüedad

La Oratoria Clásica: Figuras Fundamentales y Estilos

Demóstenes: El Maestro de la Elocuencia Ateniense (384-322 a.C.)

Demóstenes nació en Atenas en el 384 a.C. y falleció en Calauria (Grecia) en el 322 a.C. Fue un político y orador ateniense, considerado el mejor orador de la Antigua Grecia. Provenía de una familia acomodada, pero se quedó huérfano a los siete años y sus tutores abusaron de su patrimonio, por lo que, cuando fue mayor de edad, ya había emprendido largos procesos judiciales.

Tipología de los Discursos Clásicos

Los discursos se clasificaban tradicionalmente según su propósito y el foro en el que eran pronunciados:

1. Discursos Políticos: Pronunciados en una asamblea política (como el Senatus o los Comitia) con la intención de influir en la toma de una decisión.
2. Discursos Judiciales: Pronunciados ante un jurado en defensa o en contra del acusado. A los primeros se les llama “Orationes pro”, y a los segundos, “Orationes in”.
3. Discursos Circunstanciales: Pronunciados con motivo de la muerte de algún personaje ilustre y en el curso de su sepelio. Reciben el nombre de “Laudationes Funebres”.

La Oratoria Latina Temprana: Catón y el Círculo Escipiónico

El primer orador del que tenemos noticias concretas y algunos fragmentos es Catón el Censor (234/149 a.C.). En los fragmentos conservados se observa la fuerza y la vivacidad de este orador, defensor a ultranza de las costumbres latinas frente a las influencias helénicas. Escribió más de 150 discursos; de aproximadamente 80 nos han llegado fragmentos.

En el extremo opuesto a la postura de Catón se sitúan los oradores pertenecientes al llamado Círculo de Escipión, como el propio Escipión Emiliano (185/129 a.C.) y Lelio (cónsul en el 140 a.C.). Ambos eran oradores brillantes y sobresalían sobre todo por su elevada cultura. Se debe destacar especialmente su influencia en la difusión de la cultura griega en Roma.

Marco Tulio Cicerón: El Estilista de la Prosa Latina (106 a.C. - 43 d.C.)

Cicerón nació en Arpino en el 106 a.C. y murió en Formia en el 43 d.C. Fue un jurista, político, filósofo, escritor y orador romano. Es considerado uno de los más grandes retóricos y estilistas de la prosa en latín de la República Romana.

Reconocido universalmente como uno de los más importantes autores de la historia romana, es responsable de la introducción de las escuelas filosóficas helenas en la intelectualidad republicana, así como de la creación de un vocabulario filosófico en latín. Gran orador y reputado abogado, Cicerón centró su atención en su carrera política.

Las Catilinarias y la Corrupción Republicana

Uno de los primeros textos de Cicerón son las Catilinarias, dividido en cuatro capítulos. Un texto que logró, por una parte, revelar el aspecto oscuro y corrupto que se vivía en la República Romana.