Retos Urbanos en España: Soluciones para Ciudades Sostenibles y Justas

La geografía urbana es la ciencia que estudia la ciudad y sus problemas. Las ciudades españolas padecen diversos problemas, cuya solución corresponde a la política urbanística, competencia de cada ayuntamiento. No obstante, la Agenda Urbana Española, elaborada en 2019 para conseguir pueblos y ciudades más justos y sostenibles, ofrece un abanico de políticas que compatibilizan fortaleza económica, bienestar social y cuidado ambiental.

Problemas Demográficos y Sociales en Ciudades Españolas

Los problemas demográficos afectan principalmente al casco antiguo. El deterioro de algunos sectores determina su ocupación por población envejecida o marginal. Por otro lado, la terciarización de los sectores renovados ocasiona su vaciamiento residencial. La solución consiste en realizar rehabilitaciones no especulativas, que mantengan a la población original y atraigan a residentes jóvenes.

Acceso a Vivienda y Exclusión Social

Los problemas sociales en las ciudades afectan al acceso a viviendas dignas y asequibles, debido a la presencia de barrios de infravivienda y a la especulación inmobiliaria. Las soluciones incluyen la eliminación de barrios precarios, la regeneración de áreas degradadas y la promoción de viviendas protegidas y alquileres a precios asequibles. Además, se busca mejorar el acceso a servicios y equipamientos urbanos en áreas con carencias.

La pobreza y la exclusión social afectan a diversos grupos, como ancianos, jóvenes, desempleados de larga duración, personas con discapacidad, sin hogar y con problemas sociales. Para abordar esto, las ciudades promueven la actividad económica en áreas desfavorecidas, fortalecen los servicios sociales y el voluntariado, implementan programas de integración y convivencia, y eliminan barreras arquitectónicas.

También se combate la segregación urbana mediante la eliminación de barrios marginales, la rehabilitación de áreas degradadas y la prevención de la gentrificación.

Desafíos Medioambientales Urbanos y Soluciones Sostenibles

Consumo de Recursos y Expansión Urbana

El alto consumo de recursos naturales, especialmente agua en hogares y áreas verdes, requiere medidas de ahorro como la recogida de aguas pluviales y el uso de agua depurada. Además, el crecimiento urbano consume suelo y espacios verdes, lo que se aborda controlando la expansión urbana, creando espacios protegidos periurbanos y aprovechando remodelaciones para crear áreas verdes.

Alteración Atmosférica y Microclima Urbano

La alteración de la atmósfera y el microclima urbano se debe al tráfico, las calefacciones y el alto consumo energético, que emiten gases causantes del cambio climático. Esto genera una capa de polvo y contaminación sobre la ciudad, afectando la salud humana, las plantas y los edificios. La ciudad se convierte en un foco de calor o isla de calor, donde la contaminación retiene el calor durante el día y evita el enfriamiento nocturno.

Este efecto se agrava con la edificación urbana, cuyos materiales y estructuras aumentan la retención de calor y reflejan la radiación solar hacia el suelo. Además, las precipitaciones en la ciudad son menos efectivas debido al rápido drenaje por el sistema de alcantarillado.

Frente a estos problemas, se promueve la movilidad urbana sostenible, la eficiencia energética y el uso de energías renovables en los edificios, el empleo de materiales constructivos que reduzcan el impacto de la isla de calor, y la creación de infraestructuras verdes. Además, se implementan programas preventivos ante el cambio climático en áreas urbanas susceptibles a inundaciones, aumento del nivel del mar y escasez de agua.

Contaminación Acústica y Lumínica

En cuanto a la contaminación acústica y lumínica, se buscan soluciones como la elaboración de mapas de ruido, la instalación de paneles y pavimentos antirruido, y la regulación del tráfico y establecimientos ruidosos. Respecto a la contaminación lumínica, se enfatiza el uso de luminarias adecuadas y el control de la iluminación para preservar los ecosistemas nocturnos y reducir el gasto energético.

Gestión de Residuos y Economía Circular

Por último, para abordar la generación de residuos, se promueve la depuración avanzada y la economía circular, fomentando la reducción, reutilización y reciclaje de los residuos urbanos y de las aguas residuales, con el objetivo de mitigar los impactos ambientales y económicos asociados.