Retroalimentación Acústica en Audífonos: Tipos, Efectos y Soluciones

Tipos de Retroalimentación Acústica

1. Acústico

Ocurre cuando los sonidos amplificados se escapan del Conducto Auditivo Externo (CAE) debido a un mal sellado del adaptador, rotura del tubo o ventilación. Se manifiesta con pitidos de media-alta frecuencia (2,5 kHz), molestos para el paciente y que pueden reducir la vida útil de la pila.

2. Mecánico

Se produce por la vibración del auricular transmitida al micrófono a través de la cápsula o el faceplate, o por la vibración del tubo en audífonos BTE. Esta vibración es captada, amplificada y genera feedback.

3. Electromagnético

La radiación electromagnética del auricular es captada por la bobina telefónica y reamplificada, especialmente cuando el audífono está en modo bobina.

Efectos de la Retroalimentación

• Limita la ganancia máxima del audífono.
• Restringe el tamaño y tipo de audífono adaptable.
• Limita el tamaño de la ventilación, aumentando el efecto de oclusión.
• Produce retroalimentación suboscilatoria: pitidos, picos y valles en la respuesta de frecuencia.
• Afecta la inteligibilidad del habla y la calidad del sonido.
• Genera molestias y situaciones embarazosas para el usuario.

Factores Contribuyentes

Características del Usuario

• Forma y tamaño del pabellón auricular.
• Movimientos mandibulares.
• Presencia de cerumen en el CAE.

Características Físicas de los Audífonos

• Ventilación, tipo de tubo, longitud del canal o cápsula.
• Paso de sonido orientado hacia la pared del CAE.

Situaciones Concretas

• Hablar, masticar, uso del teléfono.

Defectos de Audífonos o Moldes

• Fugas en el tubo del molde, ventilación, etc.
• En audífonos WDRC, la alta ganancia para sonidos suaves puede causar retroalimentación en ambientes silenciosos.

Soluciones No Electrónicas

• Reparación de defectos en taller.
• Considerar el efecto de oclusión al reducir la ventilación.
• Ajuste cuidadoso del molde para evitar molestias.
• Cambiar el tipo de audífono, aunque puede haber rechazo del usuario.
• Reducir la ganancia en todo el ancho de banda o en frecuencias altas, preferiblemente con audífonos multicanal.

Soluciones Electrónicas

• Filtro electrónico para picos de alta frecuencia: Desplaza el pico de resonancia y reduce la ganancia.
• Filtros de paso-banda: Ajustan la ganancia según el número de canales.
• Desviación de frecuencia: Modifica la frecuencia de retroalimentación para evitar la coincidencia con la señal original.
• Desviación de fase: Altera la fase en la frecuencia de retroalimentación.
• Feedback Manager: Ajusta la ganancia de forma adaptativa según la magnitud y frecuencia de la retroalimentación.
• Filtros de muescas: Reducen la ganancia en una banda estrecha de frecuencia.
• Filtros de muescas adaptativos: Monitorizan y responden a las señales de feedback.
• Cancelación adaptativa por oposición de fase: Genera una señal opuesta para cancelar la retroalimentación.
• Cancelador de feedback en tiempo real: Detecta y elimina picos pequeños en cada canal frecuencial.

Nota Importante

La desviación de frecuencia puede causar distorsión al alterar las relaciones armónicas de la señal original.