La Revolución de 1868 y el Sexenio Democrático: Orígenes y Contexto Político

Introducción al Sexenio Democrático (1868-1874)

El Sexenio Democrático o Revolucionario es el periodo de la historia de España transcurrido desde el triunfo de la Revolución de 1868 hasta el pronunciamiento de diciembre de 1874, que supuso el inicio de la etapa conocida como la Restauración Borbónica.

Este periodo representó el intento de la burguesía más radical, junto a los incipientes movimientos obreros, de alcanzar la democracia y la libertad más modernas. Se enfrentó a los grupos más conservadores de la misma burguesía, así como a una nobleza en decadencia, pero todavía con poder, al haberse emparentado con los grupos financieros e industriales.

Bloques Políticos Participantes

En la actividad política de estos años participaron cuatro bloques principales:

• Unionistas
• Progresistas
• Demócratas
• Republicanos

Estos grupos se habían ido formando en los años anteriores. Los dos primeros (unionistas y progresistas) fueron protagonistas de los últimos años del reinado de Isabel II. Los segundos (demócratas y republicanos) constituyeron el "ala izquierda" política, siendo críticos y radicales hacia los primeros.

Contexto Histórico: La Crisis del Moderantismo

Desde mediados de los años 1860, el descontento contra el régimen monárquico de Isabel II era cada vez más patente en los ambientes populares, políticos y militares.

El moderantismo español (liberales conservadores), en el poder desde 1844, se encontraba en una fuerte crisis interna y no había sabido resolver los problemas del país. España sufría una grave crisis económica y proliferaban los pronunciamientos militares, como el liderado por Prim en 1866, o la revuelta de los sargentos en el cuartel de San Gil.

Acuerdos en el Exilio y Derrocamiento de la Reina

En el exilio, liberales y republicanos llegaron a acuerdos clave en Ostende (1866) y en Bruselas (1867) para promover desórdenes que condujeran a un drástico cambio de gobierno. El objetivo ya no era solo sustituir a los moderados, sino derrocar a Isabel II y expulsarla del trono. La Reina y el régimen monárquico se habían convertido en foco de las críticas ante la poca efectividad para resolver los principales problemas que aquejaban al país.

A la muerte de O'Donnell (líder del partido moderado) en 1867, se produjo una importante migración de simpatizantes de la Unión Liberal hacia el frente que propugnaba el derrocamiento de Isabel II y el establecimiento de un gobierno más eficaz y democrático para España.