La Revolución Francesa: de la monarquía constitucional a la república (resumen)

Etapa Moderada: Constitución de 1791

Se promulgó el 14 de septiembre de 1791, en la que se estableció una monarquía constitucional fundamentada en la división de poderes. El rey tenía un poder ejecutivo limitado y la Asamblea Nacional, el poder legislativo. El sistema electoral que se estableció era censitario; solo podían votar los hombres con un mínimo de riqueza.

La Asamblea Constituyente suprimió impuestos indirectos y estableció un sistema de impuestos directos igual para todos, nacionalizó los bienes del clero y estableció que obispos y párrocos fueran elegidos como funcionarios y recibieran sus salarios del Estado. Además, se disolvieron los conventos religiosos.

El Papa Pío VI condenó la nueva situación. Los exiliados franceses conspiraban y presionaban a los monarcas y a las cortes para que intervinieran. La huida de la familia real de Luis XVI del Palacio de las Tullerías en junio de 1791 acabó mal; el rey y su familia fueron detenidos. La Asamblea suspendió temporalmente al rey y los sectores populares mostraron su hostilidad.

Asamblea Legislativa (1791-1792)

Aprobada la constitución, se procedió a elegir a los 745 diputados. Este marco legal y el proceso electoral propiciaron la aparición de partidos políticos o clubes que representaban los intereses y opiniones políticas.

• Jacobinismo: El club más célebre fue el de los Jacobinos, que se reunían en un convento de Saint-Jacques. Se caracterizaban por su radicalismo revolucionario, imponiéndose en el periodo de terror. En 1791 intentaron instaurar una república democrática basada en el sufragio universal y la igualdad, pero fueron reprimidos por el golpe de estado de 1794, acabando dominados por Robespierre.
• Cordeliers: Este club, que era un antiguo convento franciscano, defendía el sufragio universal y demandaba la eliminación de la monarquía y la instauración de una república, dirigidos por Marat y Danton, representaban al pueblo más humilde, los “sans-culottes”.
• Girondinos: Los más moderados defendían el sufragio censitario y propugnaban una monarquía constitucional y una política de reformas moderadas.

La Convención Republicana y la Caída de la Monarquía

Las potencias absolutistas europeas, Austria y Prusia, iban a invadir Francia. El pueblo francés comenzó a convertirse en un ejército nacional dispuesto a defender y difundir el nuevo orden revolucionario por toda Europa. La guerra interfirió en la situación interior; el pueblo manifestó su hostilidad contra la reina María Antonieta y Luis XVI por negarse a firmar las leyes propuestas por la Asamblea Legislativa. Además, se acusaba al monarca de apoyar a las potencias extranjeras.

En junio de 1792, las masas asaltaron el Palacio Real de las Tullerías y la Asamblea Legislativa suspendió las funciones constitucionales del rey. La familia real fue recluida en un monasterio. Tras el proceso de radicalización, la Asamblea Legislativa convocó elecciones para configurar, por sufragio universal, un nuevo parlamento con el nombre de Convención. Este tenía una composición más radical; sus primeros actos fueron abolir la monarquía y proclamar la república, convirtiendo el año 1793 en el año I de la nueva era.

La Guerra y la Dictadura Republicana

El mismo día que se reunía la Convención, las tropas francesas derrotaron al ejército prusiano en Valmy. Un nuevo ejército nacional y popular se enfrentaba contra los soldados del antiguo régimen. Los ejércitos salvados en la Revolución Francesa frente a Europa defendieron con armas la revolución burguesa y la revolución radical.

El ambiente de guerra civil y la extensión de la guerra exterior radicalizaron la situación. Se acusó al rey de colaborar con los enemigos de Francia. El 21 de enero de 1793, Luis XVI fue guillotinado. Robespierre asumió el poder revolucionario entre julio de 1793 y julio de 1794. Durante este año, en el “periodo de terror”, hubo muchos muertos. Se elaboró una nueva constitución que establecía una democracia republicana con sufragio universal masculino.

Los ejércitos aliados entraban por el norte y sur. El nuevo ejército nacional francés derrotó a Austria y Holanda. En junio de 1794, se produjo una reacción contra los excesos del terror; se liquidó la república igualitaria y jacobina. Robespierre y un centenar de seguidores fueron ejecutados. Comenzaron a gobernar los Girondinos, que elaboraron una nueva constitución (1795, año III) en la que se mantenía la república y se retornaba al sufragio censitario. El poder ejecutivo se entregaba a un directorio de cinco miembros elegidos por el cuerpo legislativo.