La Revolución Industrial: Orígenes, Cambios y Tecnologías Clave

Definición

Se inició en Inglaterra (Gran Bretaña) a finales del siglo XIX e inicios del XX, y de allí se fue extendiendo a otros países.

Cambios Fundamentales

• Trabajo manual → Empleo de máquinas e innovación tecnológica
• Trabajo de pequeños talleres → Trabajo en fábricas
• Escaso uso de energía → Uso de diferentes tipos de energía (carbón y vapor)
• Altos costes de elaboración → Abaratamiento de productos

Causas en Gran Bretaña

Ocurrió en Gran Bretaña debido a varios factores:

1. La monarquía parlamentaria redujo los privilegios de los nobles, quienes tuvieron que invertir para aumentar su riqueza, creando así industria.
2. El crecimiento demográfico, resultado de la disminución de pestes y guerras, y la mejora de la dieta. Más población significaba mayor mano de obra y mayor demanda de productos.
3. Mejoras en la agricultura, gracias al abandono del barbecho en favor de la rotación de cultivos y a las enclosures (concentración de parcelas).
4. Avances tecnológicos, especialmente en el sector textil (mayor cantidad de algodón de las colonias americanas) y en la metalurgia (la fundición de hierro).

Máquinas Clave y Aplicaciones

• La máquina de vapor de James Watt: Permitió situar las fábricas cerca de las ciudades, no solo junto a los ríos, abaratando costes.
• El telar mecánico de Cartwright: Utilizó la máquina de vapor para energizar telares, incrementando drásticamente la producción textil.
• La industria siderúrgica: Incrementó su producción, siendo esencial para la fabricación de máquinas.
• El ferrocarril a vapor de Stephenson y el barco de vapor de Fulton: Permitieron el transporte rápido y a gran escala de materias primas y personas, acelerando el desarrollo industrial.

Primera Revolución Industrial

A principios del siglo XIX, la industrialización se extendió a EE.UU. y otros países de Europa, con nuevos inventos y fuentes de energía.

Comparativa: Primera vs. Segunda Revolución Industrial