Las Revoluciones Políticas: Independencia de Estados Unidos y sus Consecuencias Globales (1776-1848)
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Las Revoluciones Políticas (1776-1848)
1. La Revolución Americana
Orígenes del Conflicto
En el siglo XVIII, Gran Bretaña poseía colonias en la costa este de América del Norte, conocidas como las Trece Colonias. La Revolución Americana fue el conflicto que enfrentó a los colonos de estas trece colonias contra Gran Bretaña, culminando con la independencia de los primeros.
Causas del Descontento
- Base Económica: Las colonias desarrollaron un sistema económico propio y comenzaron a percibir a la metrópoli (Gran Bretaña) como una barrera para su crecimiento. Gran Bretaña, por su parte, buscaba obtener materias primas americanas sin fomentar la industria local.
- Tensión Política: La tensión política se incrementó. En las colonias regía el Pacto Colonial, que otorgaba cierta autonomía a los colonos. Estos debían pagar impuestos a Gran Bretaña, pero a menudo se oponían a hacerlo al no tener representación en el parlamento inglés.
El Conflicto de los Impuestos
El rey Jorge III intentó establecer leyes para regular los impuestos coloniales entre 1764 y 1766 (Sugar Acts, Stamp Acts, Tea Acts). Sin embargo, las colonias protestaron y respondieron boicoteando los productos ingleses.
Como respuesta a estas medidas, los comerciantes americanos, disfrazados de indígenas, atacaron barcos ingleses cargados de té en el puerto de Boston, en un evento conocido como el Motín del Té de Boston.
La Guerra de la Independencia (1775-1783)
- Ideología y Declaración: Thomas Jefferson, figura clave en la Revolución Americana, redactó la Declaración de Derechos de Virginia. En ella se plasmaron los principios de soberanía nacional, división de poderes y sufragio censitario (excluyendo a mujeres y esclavos negros). Estos principios sirvieron de base para la Declaración de Independencia de Estados Unidos, firmada el 4 de julio de 1776.
- Apoyo Exterior: Francia y España brindaron ayuda militar a los colonos con el objetivo de debilitar a Gran Bretaña.
La guerra entró en una fase decisiva con las victorias coloniales en Saratoga y Yorktown. Finalmente, se firmó la Paz de Versalles en 1783, mediante la cual Gran Bretaña reconoció la independencia de Estados Unidos.
El Legado de la Revolución Americana
- Nueva Estructura Política: La Constitución de 1787 organizó el nuevo orden político.
- Nuevo Estado: Se estableció una estructura federal, donde varias entidades territoriales gozaban de cierta autonomía, pero dependían del gobierno central para funciones clave como la política exterior y la defensa.
- Poder Ejecutivo: El presidente controlaba el poder ejecutivo y era elegido cada cuatro años mediante sufragio indirecto. George Washington fue el primer presidente de Estados Unidos.
- Poder Legislativo: El poder legislativo recaía en el Congreso, elegido por los ciudadanos y compuesto por dos cámaras: la Cámara de Representantes y el Senado.
- Poder Judicial: El poder judicial se ejercía a través de los Tribunales. El Tribunal Supremo velaba por que las leyes y los actos del gobierno no vulneraran la constitución.
La Revolución Americana tuvo una profunda influencia posterior, sirviendo de modelo para la Revolución Francesa y para los movimientos independentistas en el resto de América. La Constitución de 1787 fue la primera promulgada en el mundo que aplicó los principios teóricos de soberanía nacional (el poder reside en los ciudadanos) y separación de poderes.