Revoluciones del Siglo XVIII: Independencia de Estados Unidos y Revolución Francesa

La Era de las Revoluciones

Desde mediados del siglo XVIII, se produjeron varios acontecimientos políticos que transformaron Europa y América:

• Las **colonias inglesas de América del Norte** se independizaron, lo que dio lugar al nacimiento de **Estados Unidos**
• **Francia** llevó a cabo la gran **Revolución** que terminó con el **Antiguo Régimen**. Posteriormente, sometió a la mayor parte de Europa con sus ejércitos, pero al mismo tiempo extendió las ideas revolucionarias. Aunque el **Congreso de Viena** trató de volver a la situación anterior a la Revolución, el espíritu revolucionario y liberal renació en el siglo XIX. Además, la extensión del **Imperio Napoleónico** hizo surgir movimientos nacionalistas.

En el ámbito cultural, se desarrolló el **Neoclasicismo**.

Las Razones de la Independencia

La independencia de las colonias norteamericanas se debió a las siguientes circunstancias:

• Se habían difundido las **ideas ilustradas**, partidarias de la representatividad política de los ciudadanos y de la separación y el equilibrio de los poderes.
• El conflicto comenzó cuando **Gran Bretaña** estableció nuevos impuestos a sus colonias norteamericanas. Los colonos se negaron a pagarlos, alegando que ellos no tenían representantes en el **Parlamento de Londres**.
• **Gran Bretaña** intentó someter a los colonos con el Ejército y la guerra resultó inevitable.

Las Causas de la Revolución Francesa

Económicas

• El Estado francés atravesó una **crisis financiera**, provocada por un fuerte endeudamiento como consecuencia de la **Guerra de los Siete Años**.
• Las malas cosechas de los años 1788 y 1789 elevaron el precio del pan hasta niveles inalcanzables para los campesinos y los grupos humildes de las ciudades, lo que provocó frecuentes motines.

Sociales

• Los ministros intentaron reducir las deudas de los Estados incrementando los impuestos. Estos se aferraron a sus privilegios e hicieron fracasar cualquier intento de reforma fiscal.
• La **burguesía** deseaba acceder al poder político.

Político-ideológicas

• Las ideas de los **ilustrados** proporcionaron los fundamentos ideológicos necesarios para derribar al **Antiguo Régimen**