Riesgos naturales: prevención, predicción y tipos de riesgo geológico, climático y de inundaciones en Murcia y España

Regla 3P: Predicción, Previsión y Prevención

Regla 3P:

• Predicción: se aplica en estudios científicos, a partir de los cuales se determina antes de que suceda el proceso y cuándo se va a producir.
• Previsión: cuando se ha hecho la predicción, se realiza una previsión estadística de la probabilidad de que se produzca un proceso y el grado de intensidad que tendría dicho proceso. Además, nos permite deducir los efectos que tendrá un determinado riesgo y sus consecuencias según su intensidad.
• Prevención: medidas que se toman para tratar de atenuar los daños que puede producir un riesgo natural.

Riesgos dinámicos internos del planeta

Riesgo sísmico

Los terremotos son sacudidas bruscas de las capas superficiales de la Tierra producidas por la fractura y el desplazamiento de grandes masas rocosas (placas litosféricas) en el interior de la corteza. Las zonas que tienen más actividad tectónica son las que presentan mayor actividad sísmica.

Otras causas: explosiones, extracción de fluidos, actividades mineras.

Sismicidad en la Región de Murcia

La falla del Guadalentín es una falla de desgarre paralela a la carretera de Lorca-Totana-Alhama-Librilla. Es una de las fallas más activas de la península ibérica y tiene una incidencia muy directa en edificaciones y conducciones situadas en su plano de falla. El mayor terremoto ocurrió en Lorca en 1976, con una magnitud de 4,2º.

Predicción y prevención del riesgo sísmico

Normalmente, los terremotos van precedidos de pequeñas sacudidas, deformaciones y modificaciones de los campos magnéticos y eléctricos a lo largo de la línea de fractura. La detección de estos fenómenos se utiliza para la predicción de terremotos. Para la prevención se usan medidas más eficaces como son la determinación de zonas de riesgo, la construcción de infraestructuras resistentes y la existencia de equipos que garanticen la ayuda necesaria en caso de un fuerte terremoto.

Riesgo volcánico

Si el magma del interior de la Tierra consigue salir al exterior, forma un volcán. Los volcanes tienen relación con la tectónica de placas (bordes de placa), aunque también existe vulcanismo de intraplaca relacionado con las fallas. Las erupciones volcánicas son explosiones de lava, ceniza y gases tóxicos desde el interior de la Tierra a través de los volcanes. Son muy peligrosas y capaces de ocasionar graves destrozos en una región (pérdida de vidas humanas, deslizamientos de tierra, incendios, tsunamis si la erupción ocurre cerca del mar, daños en los cultivos, contaminación del agua y la atmósfera).

Predicción y prevención del riesgo volcánico

La única forma de prevenir y predecir los efectos de una erupción volcánica es saber cuándo va a ocurrir dicha erupción. Es necesario el estudio continuado de la actividad del volcán: hay que estudiar los movimientos sísmicos de la zona, las elevaciones del terreno, las variaciones del campo magnético que se producen cuando el magma asciende, y colocar fumarolas cerca de los volcanes para controlar las emanaciones de gases. Solo el 1% de los volcanes considerados como activos están controlados por estos instrumentos.

Riesgo volcánico en España

Las Islas Canarias son una región con vulcanismo activo. Han habido erupciones volcánicas y existe riesgo de que las haya en el futuro. Tenerife, La Palma, Lanzarote y El Hierro han tenido erupciones en los últimos siglos y son volcánicamente activas. Las erupciones de los volcanes de Canarias suelen ser de tipo efusivo y no muy peligrosas ni destructivas. En Tenerife hay riesgo de erupciones explosivas, aunque la probabilidad de que esto pase es muy baja; pero si ocurriera, sería muy destructiva.

Riesgos asociados a deformaciones tectónicas

Riesgos asociados a deformaciones tectónicas: los pliegues y fracturas son deformaciones permanentes que alteran la disposición de las rocas y sus propiedades. Esto supone algunos riesgos para las personas y las infraestructuras. Para prevenir dichos riesgos, es necesario conocer la historia geológica de la región en la que nos encontremos. La deformación tectónica puede dar lugar a problemas en edificios y puede alterar la estabilidad de taludes y laderas.

Riesgos dinámicos externos del planeta

Dinámica fluvial

El riesgo más importante es la inundación ocasionada por el aumento del caudal. Este riesgo se produce cuando el agua cubre terreno que normalmente no está cubierto y se debe a que un río recibe más agua de la que su capacidad de almacenamiento soporta. Los efectos de las inundaciones son la pérdida de vidas humanas, pérdida de cosechas y ganado, pérdidas económicas y deterioro de infraestructuras.

Inundaciones en la Región de Murcia

Son uno de los riesgos más frecuentes de la región. El Segura y sus principales afluentes son irregulares hidrológicamente hablando, ya que alternan enormes crecidas con importantes sequías. En el siglo XX se rompió la presa de Puentes en Lorca y, por las intensas lluvias, se produjeron enormes inundaciones. En 1879 tuvo lugar la riada más famosa de la historia de Murcia, la riada de Santa Teresa, que destruyó miles de barracas y dañó zonas del núcleo de Murcia, Lorca y Orihuela, con 761 muertos y 22.000 animales. En el siglo XX, la riada de Nogalte en 1973 causó la muerte de 86 personas en Puerto Lumbreras; el agua alcanzó los 15 m de altura en Puerto Lumbreras y 13 m en Lorca. La rambla de Totana es una zona de peligrosidad moderada. Las zonas con mayor peligrosidad natural son la Vega Media del Segura y el Valle del Guadalentín aguas arriba de Lorca.

Prevención de inundaciones en Murcia

Se han propuesto y realizado a lo largo de este tiempo distintas actuaciones que pueden clasificarse en estructurales y no estructurales.

• Acciones estructurales: construir obras de infraestructuras hidráulicas, embalses, muros de contención, encauzamientos, trasvases y desvíos.
• Acciones no estructurales: realizadas en la Cuenca del Segura para la prevención de inundaciones, como la implantación del Sistema Automático de Información Hidrológica (SAIH).

Riesgos de dinámica atmosférica

• Vendavales: son rachas de viento con velocidades grandes que alcanzan los 80 km/h, provocan la caída de árboles y daños en cosechas.
• Ciclones tropicales: son tormentas muy violentas que se originan a partir del calentamiento de masas de aire en zonas de aguas muy cálidas cercanas al ecuador y dan lugar a fuertes vientos y lluvias abundantes. Son muy destructivos. También se llaman huracanes, tifones o ciclones, según su velocidad:
  • Depresión tropical: 62 km/h o menos.
  • Tormenta tropical: 62 km/h - 118 km/h.
  • Huracán: a partir de 118 km/h.

Riesgos de procesos gravitacionales

Los movimientos de materiales en las laderas con pendiente son frecuentes y suelen deberse a causas naturales o a la actividad humana. Los riesgos ocasionados por procesos gravitacionales son la posibilidad de que los materiales que se desplazan golpeen o arrasen con personas y/o edificios, o que el terreno, las personas y los edificios se desplacen por la pendiente. Las consecuencias dependerán de la velocidad a la que se desplace y del tamaño de la masa. Estos fenómenos se pueden prevenir e incluso evitar de forma eficaz. La susceptibilidad de la ladera a sufrir fenómenos gravitacionales dependerá de su estabilidad, que puede cambiar por lluvias, vibraciones del terreno, eliminación de plantas y actividades humanas.

Algunas medidas de prevención son: la reducción de la pendiente de inclinación, la eliminación de peso en la cabeza y el refuerzo en la base del talud, o el refuerzo con anclajes.

Conceptos básicos de riesgo natural

Riesgo: probabilidad de perder vidas humanas, propiedades o capacidad productiva de un territorio por un fenómeno natural o por la acción del ser humano (antrópico).

Riesgos naturales:

• Biológicos: intervienen seres vivos (plagas).
• Geológicos:
  • Dinámica interna: terremotos, volcanes.
  • Dinámica externa: huracanes.

Mapas de riesgo: se realizan para predicciones espaciales. Son un tipo de cartografía geológica donde se señalan los riesgos que pueden afectar a un territorio y nos indican superficies potencialmente afectadas. Sirven para prevenir catástrofes y para la ordenación de los territorios.

Escala Richter: representa la energía sísmica liberada en cada terremoto. Es una escala que crece de manera potencial, por lo tanto cada punto de aumento puede significar un incremento de energía 10 o más veces mayor. La miden los sismógrafos.

Réplicas: terremotos que siguen al terremoto principal de una zona y que están ligados en su origen a él.

Tsunami: series de olas que se desplazan a gran velocidad, producidas en una masa de agua como consecuencia de la deformación vertical del fondo marino.

SAIH: complejo sistema de sensores que suministran información en tiempo real de la situación hidrológica, orientado a servir de ayuda en la predicción de inundaciones y la anticipación de medidas para la protección contra sus efectos dañinos.

Ladera: perfil que sigue un suelo en contacto con la superficie libre o atmósfera, cuando el perfil no es horizontal.

Talud: perfil conseguido tras una excavación.