Riesgos Volcánicos: Exposición, Vulnerabilidad y Peligrosidad

Exposición

Determina la población susceptible de recibir el daño. Las zonas volcánicas son generalmente áreas muy pobladas debido a la fertilidad de la tierra.

Vulnerabilidad

Frente a las erupciones volcánicas es muy elevada, siendo especialmente vulnerables los países pobres.

Peligrosidad

Las erupciones volcánicas varían de magnitud y su peligrosidad depende también del tipo de lava que expulsan.

Riesgos Directos

• Gases: Los volcanes emiten gases tóxicos que matan cualquier forma de vida a su alrededor.
• Coladas de lava: Avanzan por el cono del volcán. Su velocidad depende de la viscosidad de la lava; las viscosas se mueven lentamente, mientras que las menos viscosas son más destructivas. La viscosidad depende de la acidez.
• Lluvia de ceniza: Materiales sólidos arrojados por el volcán. Provocan destrozos en los cultivos y hundimientos por sobrepeso.
• Explosiones: Cuando las lavas son muy viscosas, los volcanes pueden explotar al quedar taponado el cráter. Estas explosiones son muy destructivas, provocando grandes desprendimientos de materiales y la emisión de grandes cantidades de partículas a la atmósfera.
• Nubes ardientes: Es la manifestación volcánica más peligrosa. Sucede cuando una masa de gas a gran temperatura se desliza por la ladera del volcán a velocidades próximas a 200 km/h, arrasando todo a su paso. Puede desplazarse hasta 100 km de distancia, provocando la muerte.
• Domo volcánico: Se produce cuando la lava viscosa forma un tapón que obstruye el cráter. En sí no es peligroso, pero favorece nubes ardientes y explosiones.
• Formación de una caldera: Se produce cuando el cono volcánico se hunde, favoreciendo terremotos y tsunamis.

Riesgos Indirectos

• Lahares: Ríos de barro producidos cuando la lava funde un glaciar en la cumbre del volcán. Son muy mortíferos.
• Tsunamis: Olas gigantescas producidas por un terremoto submarino.
• Movimientos de ladera: La erupción volcánica puede provocar deslizamientos que arrasan localidades y desvían el curso de ríos.

Prevención y Predicción de Riesgos Volcánicos

Predicción

Existen diversos métodos para predecir una erupción volcánica. Las propiedades son:

1. Movimientos sísmicos: El ascenso de la lava provoca pequeños terremotos.
2. Anomalías gravimétricas: La gravedad en la zona varía.
3. Variación en la temperatura de las aguas subterráneas.
4. Comportamiento anómalo de los animales.

Prevención

1. Medidas estructurales: Desviar las corrientes de lava, construir edificios con tejados inclinados.
2. Medidas no estructurales: Ordenación del territorio, planes eficaces de alerta y evacuación, concienciación ciudadana para saber qué hacer.