Riesgos Volcánicos: Tipos de Erupciones y Estrategias de Prevención

Conceptos Fundamentales en el Riesgo Volcánico

• Vulnerabilidad: Depende de las infraestructuras, la educación y la información.
• Peligrosidad: Depende del tipo de erupción (gases, lava o piroclastos), el área afectada y del tiempo de retorno.

Manifestaciones Volcánicas y Tipos de Erupciones

Actividad Hawaiana

Presenta una nula o escasa peligrosidad; es frecuente en islas volcánicas situadas en puntos calientes. El magma es basáltico. La lava se desplaza con rapidez y forma extensas coladas. El edificio volcánico tiene gran extensión y se denomina volcán en escudo.

Actividad Estromboliana

Se caracteriza por explosiones frecuentes y poco peligrosas. Se produce en zonas de subducción. El magma es andesítico y su desgasificación produce surtidores de lava y piroclastos.

Actividad Pliniana

El magma, andesítico o granítico, es expulsado a baja temperatura, en estado casi sólido, formando una masa rocosa sobre el cráter llamada domo.

Los gases contenidos a elevada presión en el magma semisólido dan lugar a la explosión del domo; la masa de gases incandescentes con roca pulverizada en suspensión origina una nube ardiente.

Actividad Explosiva o Freatomagmática

Ocurre en zonas volcánicas próximas al mar u otras masas de agua. Se trata de una explosión muy destructiva.

Manifestaciones Volcánicas Principales

• Gases
• Coladas de lava: lavas ácidas, básicas y almohadilladas
• Lluvias de piroclastos
• Explosividad
• Formación de una nube ardiente
• Formación de un domo volcánico
• Formación de una caldera

Métodos de Predicción

Consisten en conocer la historia del volcán, así como la frecuencia e intensidad de las erupciones. Existen observatorios especializados que:

• Analizan los gases emitidos.
• Registran pequeños temblores y ruidos mediante sismógrafos.
• Detectan cambios en la topografía del volcán con teodolitos.
• Detectan variaciones del potencial eléctrico de las rocas (que varía con la temperatura) con magnetómetros.
• Registran anomalías de la gravedad con gravímetros.

Mediante imágenes por satélite se elaboran mapas de riesgo o de peligrosidad. Cabe destacar que el vulcanismo explosivo es el tipo más difícil de pronosticar.

Métodos de Prevención y Corrección

• Desviar corrientes de lava hacia zonas deshabitadas.
• Construir túneles de descarga del agua de lagos en los cráteres para evitar lahares.
• Reducir los niveles de los embalses cercanos.
• Establecer sistemas de alarma y protocolos de evacuación en caso de emergencia.
• Prohibir construcciones en lugares de alto riesgo.
• Construir viviendas semiesféricas o tejados inclinados (para evitar