Ríos, Lagos, Humedales y Aguas Subterráneas en España: Características y Problemáticas

Características de los Ríos Españoles por Vertiente

Vertiente Cantábrica

Los ríos de la vertiente cantábrica presentan las siguientes características:

• Cortos: Nacen en montañas cercanas a la costa.
• Gran fuerza erosiva.
• Caudalosos y regulares: Debido a la abundancia y constancia de las precipitaciones.
• Aprovechamiento hidroeléctrico: Se aprovechan estas circunstancias para la generación de energía.

Vertiente Atlántica

Los ríos de la vertiente atlántica se caracterizan por:

• Largos: Con una menor pendiente en comparación con los ríos cantábricos.
• Escasa fuerza erosiva.
• Caudal abundante: Gracias a sus afluentes.
• Régimen irregular: Presentan estiaje en verano y crecidas en otoño e invierno.

Vertiente Mediterránea

Los ríos de la vertiente mediterránea (excepto el Ebro) tienen las siguientes características:

• Cortos: A menudo son ríos abarrancados.
• Gran fuerza erosiva: Arrasan las laderas.
• Caudal escaso e irregular: Debido a las precipitaciones irregulares. Presentan un acusado estiaje en verano y pueden sufrir crecidas catastróficas en otoño.
• Embalses: Se han construido embalses para regularizar el caudal y abastecer a la población.
• Torrentes: Cursos intermitentes que solo llevan agua cuando llueve. Gran parte del año sus cauces se encuentran secos.

Hidrografía en Islas Baleares y Canarias

Las Islas Baleares y Canarias carecen de ríos propiamente dichos. En su lugar, tienen arroyos o corrientes de agua alimentados por manantiales. En Canarias, la sobreexplotación de los acuíferos ha provocado que apenas existan arroyos.

Lagos y Humedales Españoles

Los Lagos y Humedales Españoles.

• Los lagos y las lagunas son masas de agua estable con profundidad. En España hay 2474 lagos y lagunas, principalmente en altas montañas. Muchos se han secado con el tiempo.
• Son ecosistemas donde las condiciones físicas pueden ser modificadas por el hombre, que los utiliza para la navegación, aprovechamiento piscícola, regadío y obtención de energía hidroeléctrica.
• Los humedales son zonas cubiertas por aguas superficiales. Tienen un gran interés biológico por albergar muchas especies que viven entre el agua y la tierra.
• De los 86 humedales existentes, 26 están en peligro de desaparición si no se toman medidas.

Aguas Subterráneas en España

Las Aguas Subterráneas.

La actividad humana ha alterado estas aguas debido a su extracción. La tecnología ha permitido una explotación intensiva en los últimos años. Hasta 1985, estas aguas eran consideradas un bien privado, lo que limitaba los estudios sobre ellas.

Problemáticas:

• Sobreexplotación: De los 442 acuíferos de España, 51 están sobreexplotados.
• Salinización: 40 acuíferos están salinizados. La salinización ocurre en zonas cercanas al mar debido al bombeo de aguas subterráneas, que arrastra aguas salinas.
• Contaminación: Afecta al 28% de los acuíferos. Se debe principalmente al uso de plaguicidas, fertilizantes, ganadería y vertidos urbanos.

Las regiones con mayor contaminación son Aragón, País Vasco, Canarias, Baleares, Valencia y Madrid. Las cuencas de mayor riesgo son las de los ríos Júcar, Segura, Ebro, la del Sur y las de las Islas Canarias y Baleares.

En épocas de sequía, las aguas subterráneas son una reserva de agua muy valiosa.