Rituales y deidades de la religión romana: guerra, cultos domésticos y ceremonias

Rituales de guerra en la antigua Roma

La declaración de guerra la realizaban unos sacerdotes denominados feciales. Una guerra ponía en movimiento a las potencias divinas y era importante captar su favor para dejar así desprovistos de protección a los enemigos. Se intentaba atraer a los propios dioses enemigos al bando romano.

Prácticas rituales relacionadas con la guerra

• Danzas sagradas, purificación de las armas, solicitud de auspicios y celebración de sacrificios.
• Se abrían las puertas del templo de Jano para establecer, simbólicamente, comunicación entre el ejército y la ciudad de Roma.
• El general romano que comandaba las tropas actuaba como intermediario entre los dioses y los hombres que combatían a sus órdenes.
• Al concluir la campaña se celebraba una procesión religiosa denominada triunfo.

Los dioses romanos

La religión romana era politeísta: existían numerosos dioses en lugar de uno solo. Los romanos tenían una divinidad diferente para cada uno de los actos que componían las labores y actividades de la vida cotidiana. La mayoría de estas divinidades eran simplemente una especie de espíritus o genios protectores que muchas veces ni siquiera tenían nombre propio. Se les denominaba colectivamente indigetes.

Divinidades tradicionales

• Los lares: eran los espíritus de los antepasados que protegían a la familia. Cada casa tenía una pequeña alacena en la estancia principal que contenía las estatuillas de estas divinidades; dicho lugar se denominaba larario.
• Los manes: eran los espíritus de los difuntos a los que era necesario alimentar para que se mantuvieran en paz y no atormentaran con su presencia a los vivos.
• Los penates: eran divinidades de carácter familiar que velaban por la despensa y las provisiones de la casa.

Divinidades personales y principales

• Jano: era el dios de las dos caras, porque implicaba el pasaje de un estadio de la vida a otro.
• Vesta: era la diosa del hogar y del fuego doméstico, cuya presencia representaba la continuidad de Roma.
• Marte: era el dios de la guerra.
• La tríada capitolina: estaba formada por Júpiter, el dios supremo; Juno, su esposa; y Minerva.
• Otros dioses adoptados de los griegos.