Rocas: características, clasificación y tipos — ígneas, plutónicas y sedimentarias

Rocas: definición y características

Se denomina roca a cada uno de los diversos materiales sólidos, formados por cristales o granos de uno o más minerales, de que está hecha la parte sólida de la Tierra y de otros cuerpos planetarios. En la Tierra, el manto y la corteza están hechos de roca.

Características

Las rocas son los materiales primordiales de los que están hechos el manto y la corteza terrestre y las partes equivalentes de otros cuerpos planetarios semejantes. Las rocas están formadas generalmente por varias especies mineralógicas, y también pueden existir rocas constituidas por un solo mineral. Las rocas suelen ser duras, aunque también pueden ser blandas, como las rocas arcillosas o las arenas. Para la clasificación de las rocas se pueden tomar criterios como la composición química, la textura y la permeabilidad.

Rocas ígneas

Las rocas ígneas son aquellas que se forman cuando el magma se enfría y se solidifica. Si el enfriamiento se produce lentamente bajo la superficie, se forman rocas con cristales grandes denominadas rocas plutónicas, mientras que si el enfriamiento se produce rápidamente sobre la superficie, se forman rocas con cristales indistinguibles a simple vista, conocidas como rocas volcánicas.

Clasificación

• Textura: se usa para describir el aspecto general de la roca en función del tamaño, forma y ordenamiento de los cristales que la componen. En un esquema simplificado se pueden distinguir hasta seis texturas ígneas.
• Composición química: las rocas ígneas están compuestas fundamentalmente por silicatos. Estos, junto con los iones de aluminio, calcio, sodio, potasio, magnesio y hierro, constituyen aproximadamente el 98 % en peso de los magmas.
• Composición mineralógica: el diagrama QAPF es un doble diagrama triangular utilizado para clasificar rocas ígneas según su composición mineralógica.

Roca sedimentaria

Las rocas sedimentarias se forman por acumulación de sedimentos, los cuales son partículas de diversos tamaños que son transportadas por el agua, el hielo o el viento, y son sometidas a procesos físicos y químicos que dan lugar a materiales consolidados.

Clasificación: rocas detríticas

Las rocas detríticas están compuestas de fragmentos de roca y minerales preexistentes acumulados mecánicamente, que se han consolidado en mayor o menor grado.