Las Rocas Sedimentarias: Formación, Tipos y Procesos

Las Rocas Sedimentarias

Las rocas sedimentarias se forman por la acción de los procesos geológicos exógenos, en los que intervienen la energía solar y la gravedad. También se llaman rocas exógenas. En este proceso tienen lugar dos etapas: la sedimentación y la diagénesis.

Sedimentación

La sedimentación es la acumulación de partículas minerales, llamadas sedimentos, en el fondo de una zona generalmente deprimida y cubierta por agua, que se denomina cuenca sedimentaria. Los sedimentos pueden tener dos procedencias:

• Pueden ser fragmentos de otras rocas.
• Pueden ser sustancias químicas que estaban disueltas en el agua.

Meteorización

La meteorización es una alteración y fragmentación de las rocas debida, casi siempre, a agentes relacionados con el clima.

Tipos de Meteorización

Meteorización Mecánica o Física

Consiste en el desmenuzamiento de la roca en fragmentos de tamaño variable que conservan su composición mineral. Sus principales mecanismos son:

• Gelifracción: Es una fragmentación de las rocas que se produce cuando el agua líquida entra en sus grietas y fisuras y se congela.
• Termoclastia: Es la rotura de las rocas debida a variaciones bruscas de la temperatura que dilatan con distinta intensidad la superficie y el interior de la roca, produciendo en ella tensiones que acaban rompiéndola.

Meteorización Química

Es la alteración que experimentan los minerales de las rocas al reaccionar con el agua. Como consecuencia, algunos minerales de las rocas se vuelven solubles y el agua los disuelve.

Los Ríos

Los ríos son cursos de agua permanentes de caudal variable que discurren por un cauce fijo situado en un valle.

Cursos de un Río

Curso Alto

Es el tramo del río situado en su zona de nacimiento en las montañas. En el curso alto se produce mucha erosión y poca sedimentación, y se forman valles con sección en forma de V. Se forman cascadas y rápidos, y también gargantas y cañones, que son canales muy profundos y estrechos.

Curso Medio

Es el tramo central del río. En este tramo se forman:

• Valles en artesa: Valles muy amplios con una sección cóncava.
• Terrazas fluviales: Son escalones en los lados del valle.
• Meandros: Son curvas que traza el río.

Curso Bajo

Es el último tramo del río. El río sigue teniendo meandros. En la desembocadura se forman deltas y estuarios o rías.