El Rol Fundamental del Agua: Usos y Desafíos en el Territorio Peruano

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Importancia del Agua

El agua es un recurso indispensable para los seres vivos y para los humanos. Su importancia estriba en los siguientes aspectos:

Fuente de Vida

  • Es fuente de vida: Sin ella no pueden vivir ni las plantas, ni los animales ni el ser humano.

Usos Indispensables en la Vida Diaria

El agua es fundamental en diversas actividades:

  • Uso doméstico: en la casa para lavar, cocinar, regar, lavar ropa, etc.
  • Uso industrial: en la industria para curtir, fabricar alimentos, limpieza, generar electricidad, etc.
  • Uso agrícola: en la agricultura para irrigar los campos.
  • Uso ganadero: en la ganadería para dar de beber a los animales domésticos.
  • En la acuicultura: para criar peces y otras especies.
  • Uso medicinal: en la medicina para curar enfermedades. Las aguas termales y medicinales son muy abundantes en el Perú. Por ejemplo: los baños del Inca en Cajamarca; los baños de Churín en Lima; los baños de Jesús en Arequipa, etc. Las aguas minerales son de consumo para bebida y contienen sustancias minerales de tipo medicinal. Las principales son las de San Mateo, Socosani, Jesús, etc.
  • Uso deportivo: en los deportes como la natación, tabla hawaiana, esquí acuático, canotaje, etc.
  • Uso municipal: en las ciudades para riego de parques y jardines.

En la vertiente del Pacífico se usan al año unos 15,827'452,000 m³, de los que el 82% es para usos agrícolas, urbanos, industriales, y mineros. El resto es de uso energético.

En la vertiente del Atlántico el volumen anual utilizado está en los 6,288'648,000 m³, con el 64,3% para fines energéticos (río Mantaro) y el resto para fines agrícolas, poblacionales, mineros, pecuarios e industriales.

En la vertiente del Titicaca el volumen utilizado es de 106'590,000 m³, siendo el más importante el uso agrícola.

Desafíos en la Distribución del Agua

La distribución irregular del agua en el Perú ocasiona diversos conflictos o problemas, destacando los siguientes:

  • Problemas originados por el exceso de agua:
    • Inundaciones: durante los meses de verano se producen las precipitaciones en el territorio nacional. Por ciertas circunstancias, cuando estas precipitaciones son extraordinarias, los ríos salen de su cauce e inundan zonas de producción agropecuaria y poblados.
    • Erosión natural: las precipitaciones y la escorrentía fluvial arrastran la capa fértil de los suelos y los empobrecen.
  • Problemas originados por la escasez del agua: Se refieren a la aridez de una gran parte del territorio nacional, y a las sequías, que se presentan en ciertas regiones por las anomalías en las precipitaciones.
  • Problemas originados por el mal manejo del agua: A través de acciones negativas por las actividades humanas y que generan erosión y contaminación. La contaminación es un problema grave y creciente, y será tratada aparte. La destrucción de las cuencas y de la cobertura vegetal influye sobre la disponibilidad y el flujo del agua.

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