El Romance: Origen, Temas y Estructura de la Poesía Española

Origen y Evolución del Romancero

Los romances son breves composiciones épico-líricas que surgen de la fragmentación de los cantares de gesta. Las primeras manifestaciones se remontan a finales del siglo XIV y se transmiten oralmente durante el siglo XV. A lo largo del siglo XVI y la primera mitad del siglo XVII, los autores cultos los recogen y los incluyen en cancioneros y romanceros. En la segunda mitad del siglo XVII, el romancero tradicional empieza a olvidarse y nuevamente se refugia en el pueblo.

El Romancero Nuevo o Artístico

Durante la segunda mitad del siglo XVI y el siglo XVII, poetas renombrados como Cervantes o Quevedo componen, a imitación de los tradicionales, nuevos romances que constituyen el Romancero Nuevo o Artístico.

Temas Principales de los Romances

La temática de los romances es muy variada y se puede clasificar en los siguientes grupos:

• Histórico-nacionales: Proceden de los cantares de gesta castellanos y exaltan a sus héroes (por ejemplo, Bernardo del Carpio o la batalla de Roncesvalles).
• Novelescos y líricos: Creados por la imaginación popular.
• Fronterizos y moriscos: Relatan episodios bélicos en la frontera entre los reinos moros y cristianos durante los siglos XIV y XV. Los primeros tienen como protagonista a un cristiano y los segundos a un musulmán.
• Carolingios: Se centran en la figura de Carlomagno y los personajes y sucesos relacionados con él.
• Bretones: Inspirados en la leyenda del Rey Arturo y los caballeros de la Tabla Redonda.

Métrica del Romance

La estructura métrica de los romances prueba también su estrecha relación con los cantares de gesta. Estos, en su última etapa, tenían el verso de 16 sílabas dividido en dos hemistiquios de 8 sílabas cada uno. Al independizarse cada hemistiquio como un verso, se originó la forma característica del romance: versos octosílabos en los que los impares quedan sueltos y los pares riman en asonante.

Características Estilísticas

Junto a algunos rasgos propios de la épica y a fórmulas del lenguaje oral que heredan de los cantares de gesta, los romances presentan las siguientes particularidades estilísticas:

• Tendencia a lo fragmentario: Se ciñe a lo esencial y entra en materia sin presentar antecedentes a la acción.
• Tendencia a la repetición: Uno de los procesos más llamativos de la poesía popular. Unas veces se da con fonemas y otras con palabras idénticas.
• Libertad temporal: Destacan, entre otros, usos verbales como el imperfecto de subjuntivo y el condicional en los diálogos.