Romancero y Novelas de Caballerías: Orígenes, Evolución y Legado en la Literatura Española

Clasificación de los Romances

Los romances, una forma poética fundamental en la tradición literaria española, se pueden clasificar en varios tipos según su temática y origen:

• Romances históricos: Se inspiran en hechos históricos concretos y, por lo general, fueron compuestos en momentos cercanos a los acontecimientos que narran.
• Romances fronterizos: Aluden a las luchas entre moros y cristianos en torno al reino de Granada. Reflejan el espíritu de la Reconquista y la convivencia de culturas en la Península Ibérica.
• Romances épicos o literarios: Tienen como fuente una obra literaria previa. Muchos se centran en los mismos personajes y sucesos que los cantares de gesta, adaptando y reinterpretando estas narrativas.
• Romances novelescos o de aventuras: Incluyen creaciones de carácter variado: romances amorosos, de aventuras, de misterio o basados en leyendas. Suelen presentar elementos fantásticos y situaciones emocionantes.

Pervivencia del Romance

El éxito del romancero atrajo a poetas de todas las épocas. En el siglo XVII, autores como Góngora y Quevedo cultivaron esta forma popular. En el siglo XVIII, aparece en los sainetes de Ramón de la Cruz o en las fábulas de Samaniego. Algunos poetas románticos, como Espronceda, sintieron predilección por esta forma popular, y también Zorrilla o el Duque de Rivas la utilizaron en sus obras.

Novelas de Caballerías

Las novelas de caballerías narran las aventuras de un caballero andante, enamorado de una dama, que encarna el bien y lucha contra el mal. Este caballero realiza un viaje en el que se enfrenta a pruebas y elementos sobrenaturales.

Influencia y Público

En Europa se conocían los libros del ciclo artúrico. Esta materia se amplió y se combinó en las novelas de caballerías, que introdujeron nuevos personajes y motivos. Los lectores iniciales de estas novelas fueron reyes y emperadores. Con el tiempo, las clases medias también disfrutaron de ellas, encontrando en la figura del caballero un modelo atractivo. Su éxito llegó incluso a América, donde influyó en la toponimia, como en los nombres de California y Patagonia.

Orígenes de las Novelas de Caballerías

1. El Roman courtois (Novela cortés)

Floreció en el siglo XII en el norte de Francia. Narraba hechos más o menos reales y se componía para ser leído en voz alta. Sus temas principales eran:

• Temas de la Antigüedad.
• Materia artúrica.

2. Los Lais de María de Francia

Breves relatos en verso que narraban episodios con elementos maravillosos.

Testimonios Clave

• A finales del siglo XIII, se escribió La Gran Conquista de Ultramar, una extensa narración sobre las Cruzadas.
• A principios del siglo XIV, aparece el Libro del caballero Zifar, que contiene asuntos artúricos, gestas francesas y leyendas cristianas y orientales.
• A mediados del siglo XIV, circulaba la novela Amadís de Gaula, que narra las aventuras de Amadís y los obstáculos a los que se enfrenta para casarse con Oriana. Se alternan lugares reales (España, Irlanda) con otros exóticos.
• En Cataluña, destacó Tirant lo Blanch, considerada una de las obras cumbre de la literatura en catalán y una novela de caballerías innovadora.