Salud y enfermedad: factores determinantes, clasificación y prevención

Salud

Salud: estado de bienestar físico, mental y social del individuo (ausencia de enfermedad). La salud es un derecho individual y una responsabilidad social; a cada individuo le corresponde velar por su salud, y el gobierno debe proporcionar medios para una vida saludable.

Factores determinantes de la salud

• Características del individuo: (ausencia de genes que perjudiquen la salud, enfermedades genéticas o hereditarias, daltonismo o hemofilia, enfermedades con predisposición —por ejemplo, asma—, enfermedades mentales).
• Características medioambientales: (contaminación química, sustancias tóxicas del ambiente, factores físicos extremos: frío, calor, humedad, ruido). Estos factores pueden provocar tumores, cataratas u otras afecciones.
• Factores biológicos: (presencia de organismos parásitos, por ejemplo la malaria).
• Relaciones sociolaborales: (estrés, agotamiento).
• Acceso a un sistema sanitario eficaz: mediante una adecuada protección de la salud y una prestación de servicios médicos de calidad se logra un mejor estado de salud de la población.
• Hábitos de vida que tiene el individuo: (alimentación adecuada, práctica de ejercicio regular, no fumar ni beber ni consumir drogas y mantener una higiene sexual).

Enfermedad

Enfermedad: estado físico, emocional o social alterado o disminuido en comparación con una experiencia previa.

Se puede clasificar atendiendo a distintos criterios

Rapidez con la que aparecen

• Agudas: se manifiestan rápido y tienen corta duración (por ejemplo, gripe).
• Crónicas: se desarrollan con lentitud y duran mucho tiempo (por ejemplo, artritis).

Por su frecuencia

• Esporádicas: solo algunos casos en la población (por ejemplo, derrames cerebrales).
• Endémicas: propias de una región concreta (por ejemplo, malaria).
• Epidémicas: atacan a un gran número de personas en poco tiempo; si la epidemia afecta a muchos países se llama pandemia.

Por su origen

No infecciosas: no son provocadas por microorganismos. Pueden ser ambientales (exposición a tóxicos), nutricionales (falta o exceso de nutrientes o de factores nutricionales), alérgicas (ataque del sistema inmunitario a un agente no patógeno), neoplásicas (tumores o cánceres), autoinmunitarias (ataque del propio sistema de defensa) o por traumatismos (daños físicos, accidentes, violencia, deporte).

Infecciosas: causadas por microorganismos patógenos: priónicas (causadas por proteínas anormales que se transmiten de forma anómala; por ejemplo, la enfermedad de las vacas locas), víricas (causadas por virus), bacterianas (causadas por bacterias; por ejemplo, tuberculosis), protozoarias (causadas por protozoos; por ejemplo, malaria) y metazoarias (causadas por animales o parásitos tipo gusano o tenia).