Salud pública: conceptos, parámetros y retos de los sistemas sanitarios

La salud

Definición (OMS): "un estado completo de bienestar físico, mental y social y no solamente la ausencia de enfermedad". La idea de un bienestar absoluto es difícil de sostener. Se utiliza también el concepto de salud relativa, según el cual para estar sano es necesario mantener un equilibrio dinámico corporal y mental que permita responder de forma positiva a los problemas del ambiente.

Parámetros de salud

• Esperanza de vida (EV)
• Esperanza de vida libre de incapacidad (EVLI) — los años vividos con buena salud
• Expectativa de incapacidad (EI) — los años ganados son de buena salud

Retos de los sistemas sanitarios

La enfermedad obstaculiza el desarrollo, incrementa la pobreza y hace que las personas enfermen más. El sistema sanitario es la forma mediante la cual un país organiza y financia la protección de la salud y la prestación de los servicios médicos a sus ciudadanos.

Sistema Nacional de Salud

Se caracteriza por:

• Cobertura universal: todos los ciudadanos.
• Financiación: a través de impuestos, en función de la renta.
• Igualdad de acceso: acceso equitativo a los recursos y servicios.

Otros factores determinantes

Medioambiente

Contaminantes físicos, contaminantes químicos y contaminantes biológicos.

Estilo de vida personal

• Realizar ejercicio de forma regular.
• Evitar el consumo de tabaco y alcohol.
• No consumir drogas.
• Tener una alimentación sana y dormir entre 6 y 8 horas.

Envejecimiento y factores genéticos

El envejecimiento y la predisposición genética influyen en la salud. La medicina preventiva puede ayudar a paliar algunos de estos efectos negativos.

La enfermedad

Definición (OMS): estado en que el funcionamiento físico, emocional, intelectual, social, del desarrollo o espiritual de una persona está disminuido o alterado en comparación con la experiencia previa.

Tipos según su aparición y extensión

• Esporádica: se presenta ocasionalmente, de forma aislada.
• Endémica: aparece en una región determinada y persiste en el tiempo, afectando a un número continuo de personas.
• Epidémica: alta incidencia en un área geográfica extensa durante un periodo concreto.
• Pandémica: afecta a población de varios continentes.

La visita al médico

Itinerario habitual:

1. Centro de atención primaria
2. Especialista (si procede)

Proceso de diagnóstico y tratamiento:

• Signos: datos objetivos.
• Síntomas: manifestaciones subjetivas reportadas por el paciente.
• Pruebas complementarias: para confirmar o descartar diagnósticos.
• Tratamiento: medidas terapéuticas indicadas según el diagnóstico.

Enfermedades infecciosas y no infecciosas

a) Enfermedades infecciosas y parasitarias

Patógeno: agente infeccioso causante de enfermedades. Las enfermedades infecciosas son patologías causadas por agentes biológicos patógenos y suelen ser transmisibles.

Etapas:

• Incubación: tiempo transcurrido entre la entrada del patógeno en el organismo y los primeros síntomas.
• Desarrollo: avance de la enfermedad con sus síntomas.
• Convalecencia: periodo que transcurre desde que se supera la enfermedad.

Vías de transmisión:

• Transmisión por contacto.
• Transmisión por sustancias de uso común (fómites).
• Transmisión por vectores.

b) Enfermedades no infecciosas

Su origen está en el funcionamiento anómalo de algún órgano o tejido, o en trastornos no causados por agentes infecciosos.

c) Enfermedades mentales

Trastornos de origen diverso que alteran los procesos cognitivos y afectivos del individuo.

Enfermedades neurodegenerativas

Ejemplos: Alzheimer, Parkinson.

Defensa frente a la enfermedad

El ser humano combate las enfermedades con mecanismos tanto naturales como artificiales.

Las defensas naturales

• Defensas constitutivas o inespecíficas: piel, mucosas, pH del estómago, barreras físicas y químicas.
• Defensas inductivas o respuestas inmunes: inmunoglobulinas o anticuerpos y respuestas celulares específicas.

Medidas artificiales

Incluyen intervenciones como la vacunación, los tratamientos farmacológicos y las medidas de salud pública destinadas a prevenir, controlar y eliminar enfermedades.