San Juan de la Cruz: Mística y Simbolismo en la Literatura del Siglo XVI

San Juan de la Cruz: Figura clave de la mística española

San Juan de la Cruz es, junto a Santa Teresa de Jesús, la principal figura de la literatura religiosa de la segunda mitad del siglo XVI.

Temas fundamentales

San Juan refleja en sus poemas una gran inspiración religiosa. Pretende comunicar su experiencia mística, que se presenta como inefable; es decir, que no se puede transmitir simplemente a través de palabras.

Estilo y simbolismo

Para expresar esta experiencia mística, recurre a símbolos y alegorías. Por eso, utiliza la imagen de la unión entre un hombre y una mujer a través del matrimonio para simbolizar la unión mística entre el alma y Dios.

Este simbolismo aparece tanto en su obra en prosa como en verso:

• Obra en prosa: El mensaje es mucho más complejo, con mayor carga conceptual.
• Obra en verso: El mensaje es mucho más intuitivo y sencillo.

Sus composiciones poéticas, además, presentan abundantes comparaciones y metáforas, llenas de sencillez, belleza y ternura.

Obra poética

Su producción poética es breve pero de gran intensidad. En ella se muestran influencias bíblicas, de la filosofía platónica y de la poesía italianizante de Garcilaso de la Vega. Su obra la componen algunos poemas de corte tradicional y tres poemas místicos escritos durante su estancia en prisión:

1. Noche oscura del alma

Es un poema compuesto en liras en el que una joven (el alma) sale en medio de la noche de su casa (vía purgativa). Una vez libre, se siente guiada por el Amado (vía iluminativa) hacia la unión con Dios (vía unitiva), a quien se entrega.

2. Cántico espiritual

Se trata de un poema escrito también en liras en el que dialogan una pastora (la esposa) y un pastor (el esposo), a quien ella busca hasta reunirse con él. El poema es una adaptación del Cantar de los Cantares y, al igual que el anterior, va acompañado de un comentario en prosa en el que se explica el proceso de las vías místicas:

• Vía purgativa: Las primeras estrofas donde la esposa va en busca del Amado y pregunta a las criaturas si le han visto pasar.
• Vía iluminativa: Las estrofas que corresponden a las respuestas que le van dando las criaturas.
• Vía unitiva: Canta la unión final de la amada y el Amado.

3. Llama de amor viva

También está compuesto por liras. En esta obra se emplea la imagen del fuego de amor con que el Espíritu Santo prende el alma cuando se realiza la unión con Dios.