La Sátira y el Epigrama en la Antigua Roma: Autores Clave

La Sátira Romana: Origen y Características

La sátira es una creación genuinamente romana, que no tiene precedentes en la literatura griega. Los propios romanos eran conscientes de esta circunstancia y presumían de ello (Quintiliano, orador del siglo I d.C., afirma con orgullo: Satura quidem tota nostra est - el género de la sátira es completamente nuestro).

Características de la Sátira

Tiene una mezcla temática y formal: los temas que aborda son muy diversos (relato de un viaje, de una persona, opiniones personales...) y los versos que emplea son muy variados; luego se impuso el hexámetro. En toda esta diversidad hay un elemento común: la crítica a las costumbres, y en menor medida a personas concretas. Suele ser crítica constructiva, pero también ácida; busca ante todo corregir defectos.

Tipos de Sátira

• Sátira en verso: la forma más común, a la que se hace referencia habitualmente al hablar de sátira.
• Sátira menipea: combina prosa y verso.

La Sátira Menipea

Varrón (s. I a.C.)

El primero en cultivar este tipo de sátira fue Varrón (s. I a.C.). Escribió 150 libros de sátiras inspirándose en un filósofo, Menipo de Gádara. Desde entonces se ha utilizado para aludir a toda sátira que combine prosa y verso. Varrón tenía ideas muy conservadoras, de ahí que en ellas se critique todo lo que va en contra de las tradiciones y los mores maiorum.

Séneca (4 a.C. - 65 d.C.)

El filósofo Séneca (4 a.C. - 65 d.C.) escribió la sátira menipea en su Apocolocyntosis. En esta obra constituye un ataque contra el difunto emperador Claudio, al que Séneca, por razones personales, no apreciaba en exceso.

Autores de Sátira en Verso

Lucilio

Obra de Lucilio, compuesta por 30 libros de sátiras; solo se conservan unos 1300 versos.

Características de la obra de Lucilio

• Temática variada (ataques a sus rivales, experiencias personales, críticas literarias...).
• Lenguaje directo: mordaz, obsceno.
• Métrica variada.

Horacio

Por su tema y tono, los Epodos y los Sermones suelen ser considerados sátiras.

Obras de Horacio

La obra de los Sermones está formada por 18 sátiras distribuidas en dos libros. El tema es muy variado, pero el objetivo es la crítica moderada al mundo. Aurea mediocritas (lo mejor es el punto medio). El lenguaje empleado en los Sermones es muy exquisito.

Persio

Escribió 6 sátiras en las que ataca los defectos de los individuos y de la sociedad (afán de riquezas, falta de constancia en el trabajo). Persio era inflexible. Estos dos rasgos: la brevedad y el carácter críptico, hacen que Persio sea un autor de difícil lectura.

Juvenal

En las 16 sátiras que integran su obra, critica al mundo de la Roma imperial que le había tocado vivir. El objetivo habitual de sus dardos son los extranjeros, los homosexuales y sobre todo las mujeres, que para él son la causa última de todos los males. Su lenguaje y estilo es muy directo, llegando incluso a lo vulgar y obsceno. Expresiones que se siguen usando en la actualidad: panem et circenses (los romanos solo querían pan y espectáculos).

El Epigrama Romano: Marcial

Marcial (40-104 d.C.)

Son poemas muy breves que eran comedias o críticas. El epigrama la convierte en un arma de ironía y sarcasmo.

Obras principales de Marcial

1. Liber Spectaculorum: habla sobre edificios de espectáculos, en concreto el Coliseo de Roma.
2. Xenia y Apophoreta: libros de epigramas donde compone versos a modo de dedicatorias para regalos de la fiesta de Saturnalia.