SDH en redes ópticas: funcionamiento, elementos y ventajas para transporte digital

SDH en la capa física de transporte de las redes ópticas

SDH es una tecnología dominante en la capa física de transporte de las actuales redes ópticas. Permite el transporte de muchos tipos de tráfico, como voz, vídeo y paquetes de datos generados por IP. Es un protocolo de nivel 1 que actúa como portador físico de aplicaciones de niveles 2 a 4.

Funcionamiento y rol de SDH

Las transmisiones SDH son como tuberías que portan tráfico en forma de paquetes de información. Estos paquetes proceden de aplicaciones como E1, PDH, ATM o IP. El rol de SDH es gestionar la transmisión eficiente sobre la red óptica, incluyendo mecanismos internos de protección. SDH y PDH pueden trabajar en conjunto para transportar diferentes jerarquías de señales.

SONET/SDH en la telefonía

SONET/SDH se utiliza ampliamente en las compañías telefónicas, ya que permite la transmisión de múltiples canales telefónicos. Por ejemplo, la trama STM-1 transporta aproximadamente 1.800 líneas telefónicas, mientras que STM-16 puede transportar en torno a 30.000 líneas.

Elementos de una red SDH

Los elementos de una red SDH se conectan usando diferentes planos o porciones de red:

• Secciones: es el enlace óptico que conecta dos dispositivos vecinos.
• Línea: es la porción de red entre dos multiplicadores, es decir, entre el multiplexor de origen y el multiplexor de destino.
• Ruta: es la porción de extremo a extremo de la red entre dos multiplexores (origen y destino).

Características de SDH

• Multiplexación digital: permite que señales analógicas sean portadas en formato digital sobre la red.
• Fibra óptica: es el medio físico utilizado; tiene una mayor capacidad para portar tráfico.
• Topología de anillo: si un enlace se pierde, existe un camino alternativo por el otro lado del anillo.
• Gestión de red, sincronización y esquemas de protección incorporados para garantizar disponibilidad y resiliencia.

Ventajas de SDH/PDH

• El proceso de multiplexación es mucho más directo: el procesamiento de la señal se lleva a cabo a nivel de STM-1.
• Compatibilidad eléctrica y óptica entre los equipos de distintos proveedores gracias a los estándares internacionales.
• Altas velocidades de transmisión (por ejemplo, enlaces de 10 Gbit/s), alta disponibilidad y grandes posibilidades de ampliación.

Desventajas

• Necesita sincronismo entre los nodos de la red: requiere que todos los servicios trabajen bajo una misma referencia de temporización.
• Algunas redes PDH actuales presentan cierta flexibilidad y no son compatibles con SDH sin adaptación o conversión.

Notas finales

SDH ofrece una estructura sólida para el transporte digital sobre fibra óptica, con mecanismos de protección, sincronización y alta capacidad que la convierten en la tecnología de referencia en muchas redes de transporte. No obstante, la necesidad de sincronización y la interoperabilidad con redes PDH heredadas son aspectos a tener en cuenta en su despliegue y evolución.