Digestión en el estómago e intestinos: secreciones gástricas, absorción y heces

Quimo y Secreciones Gástricas

Quimo

Una vez que el alimento es ingerido, en el estómago es batido y mezclado con los jugos gástricos, por lo que adquiere una consistencia semilíquida.

Secreciones Gástricas

Segregadas por las glándulas de las paredes de revestimiento del estómago:

• Agua
• Mucina: función protectora.
• Pepsinógeno: precursor de la pepsina (enzima hidrolítica que degrada las proteínas en péptidos).
• Renina: actúa sobre las proteínas de la leche, coagulándolas, para que las enzimas puedan tratarlas.
• Ácido Clorhídrico: regula el pH ácido para el funcionamiento de las enzimas y es bactericida.

Regulación de las Secreciones Gástricas

Tiene un componente nervioso y otro hormonal: una vez que el alimento se ingiere, el encéfalo envía un mensaje a las células gástricas, estas producen una secreción de jugos gástricos, y una vez que el alimento está en el estómago llega la gastrina por medio de la sangre a las células gástricas que segregan ácido clorhídrico.

Intestino Delgado

Estructura

Formado por el duodeno, yeyuno e íleon. Es la parte más larga del tubo digestivo. Su longitud varía dependiendo de la alimentación del animal: herbívoros (largo), carnívoros (corto).

Función

Realiza la mayor parte de la digestión química y de la absorción de nutrientes. En él se produce la parte principal de la digestión de hidratos de carbono y proteínas y se inicia la digestión de las grasas. Para esto es necesaria la secreción de las glándulas intestinales, del hígado y del páncreas, que con el movimiento de vaivén y las ondas peristálticas, darán lugar a una sustancia llamada quilo (agua, sales minerales, monosacáridos, etc.). Esta sustancia será absorbida por la mucosa intestinal que lo conducirá al aparato circulatorio.

Intestino Grueso

Estructura

Parte final del tubo digestivo. Está dividido en tres porciones:

• Ciego: porción inicial del intestino grueso. Tiene forma de saco y en su parte posterior tiene una prolongación llamada apéndice sin función digestiva (es un órgano vestigial).
• Colon: continuación del ciego hasta el recto.
• Recto: porción final del intestino grueso. Regula la salida de las heces fecales mediante el proceso de defecación, a través del ano.

Los anfibios, reptiles y peces, tienen un único canal de salida común a los aparatos reproductor y excretor, el ano.

Función

En él se realiza la absorción de iones y agua, proceso que origina las heces fecales, formadas por los restos de la digestión. Consta de unas estrangulaciones que aumentan la superficie de absorción y que hacen que las heces avancen para su final eliminación mediante la relajación del recto y del esfínter anal.

Absorción Intestinal

Proceso por el cual los productos obtenidos de la digestión atraviesan la membrana intestinal y pasan al aparato circulatorio.

Adaptaciones del Intestino para la Absorción

• Aumento de la longitud del tubo digestivo.
• Aparición de unos pliegues como por ejemplo las vellosidades, que son unas proyecciones hacia el interior del tubo, cuyas células presentan una membrana plegada en varias prolongaciones llamadas microvellosidades.
• Algunos animales presentan repliegues como los ciegos intestinales (peces) o la válvula espiral (peces cartilaginosos).

Proceso de Absorción

Intestino Delgado

• Mayoría de Nutrientes Orgánicos: transporte activo.
• Agua: directamente por los capilares de la vellosidad intestinal.
• Ácidos Grasos y Glicerina: emulsionados por las sales biliares, pasan a formar micelas hidrosolubles que serán absorbidas por difusión.

Intestino Grueso

Se continúa con la absorción de iones y agua y se forman las heces fecales, en cuya formación interviene el mucus producido por las células caliciformes del epitelio que lo recubre. En este tramo hay unas bacterias simbiontes que descomponen el alimento que no ha sido digerido ni absorbido en el intestino delgado y sintetizan los aminoácidos y vitaminas, que serán absorbidos por los capilares sanguíneos.