El Sector Primario: Fundamentos de Agricultura, Ganadería y Pesca

El sector primario

Es el conjunto de actividades que las personas realizan para obtener recursos de la naturaleza. Incluye:

• Agricultura
• Ganadería
• Explotación forestal
• Pesca
• Minería

El espacio agrario

El espacio agrario surge cuando el ser humano modifica el espacio natural para dedicarlo a actividades agrícolas y ganaderas. Está condicionado por los siguientes factores:

Factores físicos

• Clima: temperatura, precipitaciones, agentes atmosféricos adversos.
• Relieve: solanas y umbrías, vertientes, exposición al viento, altitud y gradiente térmico altitudinal.
• Suelo: cuanto más espeso, mejor; textura, porosidad.

Factores humanos

• Crecimiento de la población.
• Nivel técnico y tecnológico.
• Condiciones económicas.
• Estructura de la propiedad y formas de explotación.

Estructura del espacio agrario

El espacio cultivado

La parcela es la unidad básica de cultivo y se define por su tamaño, su forma y sus límites. Se clasifican según:

• Su tamaño: pequeñas, medianas o grandes.
• Su forma: regular o irregular.
• La existencia de límites: bocage (campos cerrados) u openfield (campos abiertos).

El espacio habitado

Se distinguen dos tipos de poblamiento:

• Poblamiento disperso: las viviendas están aisladas unas de otras.
• Poblamiento concentrado: las viviendas se agrupan formando pueblos o aldeas.

La agricultura

Es el cultivo de la tierra para obtener productos vegetales destinados al consumo humano o animal y materias primas. Se puede clasificar según diferentes criterios:

Según el aprovechamiento del agua

• Agricultura de regadío: se proporciona un suministro de agua artificial a los cultivos.
• Agricultura de secano: solo recibe el agua procedente de las precipitaciones.

Según la variedad de especies vegetales

• Monocultivo: es la explotación de una sola especie en un espacio agrícola determinado.
• Policultivo: es la explotación de diversas especies vegetales en un mismo espacio agrícola.

Según el aprovechamiento del suelo

Se distingue entre:

• Agricultura intensiva: busca obtener la máxima producción en el mínimo espacio posible. Puede ser de gran o baja productividad.
• Agricultura extensiva: utiliza grandes superficies de terreno con menores rendimientos por hectárea. Puede ser de gran o baja productividad.

Paisajes agrícolas

Los sistemas de cultivo y las técnicas empleadas dan lugar a diferentes paisajes agrícolas.

Agricultura de subsistencia

Orientada al autoconsumo. Los principales tipos son:

• Agricultura itinerante de fuego o de rozas.
• Agricultura intensiva del Asia monzónica.

Agricultura de mercado

Orientada a la venta en el mercado. Destacan:

• Agricultura moderna de Europa.
• Agricultura mediterránea.
• Agricultura extensiva de "países nuevos" (ej. Estados Unidos, Australia).
• Agricultura de plantación.

La ganadería

Es la cría de animales para obtener diversos productos (carne, leche, lana, etc.). Se clasifica según:

Según las inversiones de capital y trabajo

• Ganadería extensiva: requiere bajas inversiones de capital y mano de obra. La productividad por animal o hectárea es escasa.
• Ganadería intensiva: necesita fuertes inversiones en capital y tecnología para alcanzar una alta productividad.

Según la alimentación del ganado

• Ganadería no estabulada: los animales pastan al aire libre y se alimentan de pastos naturales.
• Ganadería estabulada: el ganado se concentra en granjas y se alimenta con piensos.
• Ganadería semiestabulada: combina ambos sistemas, por ejemplo, estabulada en invierno y al aire libre en verano.

Según la movilidad del ganado

• Ganadería nómada: implica una movilidad continua en busca de pastos.
• Ganadería trashumante: desplazamientos estacionales entre pastos de verano e invierno.
• Ganadería sedentaria: el ganado no se desplaza, ya que los alimentos los proporciona el ganadero.

La explotación forestal

Consiste en el aprovechamiento económico de los bosques para obtener productos como madera, corcho o resina. Para racionalizar su explotación se utilizan técnicas como la silvicultura.

La silvicultura es el cultivo de los montes o bosques que busca garantizar su regeneración y conservación a largo plazo.

Transformaciones en el mundo rural

El espacio rural está experimentando profundos cambios. Se distinguen los siguientes tipos de transformaciones:

• Cambios demográficos: como el envejecimiento de la población o la llegada de nuevos residentes desde las ciudades.
• Transformaciones en los paisajes agrarios: debido a la mecanización y a las nuevas políticas agrarias.
• Desarrollo de nuevas actividades:
  • Actividades industriales (agroindustria).
  • Actividades turísticas (turismo rural).
• Transformaciones constructivas: aparición de nuevas edificaciones e infraestructuras.

La pesca

Es la captura de peces y otras especies acuáticas para su uso como alimento o materia prima para la industria. Se clasifica según varios criterios:

Según la distancia a la costa

• Pesca litoral o de bajura: se realiza cerca de la costa.
• Pesca de altura: se lleva a cabo en alta mar.
• Pesca de gran altura: se realiza en aguas muy lejanas, a menudo en caladeros internacionales.

Según la profundidad

• Pesca de superficie.
• Pesca de fondo.

Según la movilidad de las artes de pesca

• Artes móviles: como las redes de arrastre.
• Artes fijas: como las almadrabas.

Otros usos del mar

Además de la pesca, del mar se pueden obtener otros recursos valiosos:

• Algas para la industria alimentaria y cosmética.
• Minerales y fuentes de energía (petróleo, gas, energía mareomotriz).
• Sal común (a través de salinas).
• Agua potable (mediante plantas desaladoras).