El Sector Terciario y el Comercio: Conceptos Fundamentales y Dinámicas Actuales

1. El Sector Terciario

1.1. El Sector Económico Terciario

El sector terciario incluye las actividades que no producen bienes materiales, pero proporcionan servicios que satisfacen las necesidades de las personas o de otros sectores productivos.

1.2. Clasificación de los Servicios

Según quién los presta, los servicios se clasifican en dos grupos:

• Los servicios privados: los prestan empresas privadas, con el dinero pagado por los solicitantes del servicio.
• Los servicios públicos: los prestan el Estado o las administraciones públicas, con el dinero recaudado mediante los impuestos.

1.3. La Desigual Importancia de los Servicios

• En los países desarrollados, están muy extendidos todos los servicios, y la mayoría de las personas tienen acceso a aquellos considerados básicos.
• En los países subdesarrollados, los servicios son insuficientes, y la mayoría de la población no tiene acceso a los servicios básicos. Además, el peso del sector en el empleo y el PIB es mucho menor.

1.4. Localización Espacial

• Tradicionalmente, los servicios han buscado la proximidad al consumidor. Los más especializados se localizaban en las grandes ciudades; los menos especializados se distribuían de manera más uniforme.
• En la actualidad, la mejora de los transportes y el uso de las nuevas tecnologías de la comunicación permiten la difusión o deslocalización de ciertos servicios hacia espacios con menores costes, como las ciudades medias y pequeñas o los espacios subdesarrollados.

2. El Comercio

2.1. El Comercio y sus Instrumentos

• El comercio consiste en la compraventa de mercancías y servicios entre productores y consumidores, a cambio de un pago.
• La actividad comercial se efectúa a través de dos instrumentos principales:
  • La transacción es el acto de comprar o vender.
  • El mercado es el lugar donde se hacen las transacciones comerciales.

2.2. El Comercio Interior

El comercio interior es aquel que se lleva a cabo dentro de las fronteras de un país. Puede ser al por mayor o al por menor.

• El comercio al por mayor, o mayorista, es el que compra directamente a los productores grandes cantidades de mercancías, para después venderlas a otros pequeños comerciantes.
• El comercio al por menor, o minorista, es el que vende directamente a los consumidores en pequeñas cantidades.

2.3. El Comercio Exterior

El comercio exterior es aquel que se realiza entre países. Comprende la compra de mercancías y servicios extranjeros, o importación, y la venta de mercancías y servicios al extranjero, o exportación.