Segunda Guerra Mundial: causas, desarrollo y surgimiento de la Guerra Fría
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Las causas de la Segunda Guerra Mundial
Hubo dos bloques antagónicos: por un lado, las potencias del llamado ciclo fascista; por otro, los estados democráticos. Alemania, Italia y Japón eran potencias autoritarias que emprendieron políticas de expansión. Lejos de oponerse, las democracias occidentales adoptaron una política de apaciguamiento, ya que consideraban que los autoritarismos serían una garantía contra la expansión del comunismo.
El desarrollo de la guerra
1. Las victorias del Eje
El inicio de la guerra estuvo marcado por el imparable avance alemán mediante la nueva estrategia conocida como guerra relámpago (Blitzkrieg). Alemania conquistó gran parte de Europa.
- La guerra en el Báltico: los alemanes ocuparon Noruega y Dinamarca.
- La ocupación de Francia: conquista de los Países Bajos, Bélgica y Francia.
- La batalla de Inglaterra: Alemania bombardeó masivamente la isla.
- Invasión de los Balcanes: Alemania rompió el pacto germano-soviético e inició la invasión de la URSS.
2. Equilibrio de fuerzas
La aviación japonesa bombardeó la base naval de Pearl Harbor. Estados Unidos declaró la guerra a Japón y el conflicto pasó a ser verdaderamente mundial. Las derrotas japonesas en el Pacífico y las derrotas alemanas en el norte de África y en la URSS frenaron la expansión de las potencias del Eje. Las tropas japonesas comenzaron a retroceder y los alemanes se vieron obligados a replegarse continuamente.
3. Las victorias aliadas
En distintos frentes, los aliados lograron avances decisivos:
- Los aliados desembarcaron en Normandía y en la Provenza, e iniciaron una ofensiva hacia París.
- Tras la batalla de Stalingrado, el Ejército soviético avanzó hasta liberar Rumanía y Bulgaria.
- Alemania no pudo detener el avance; Hitler y uno de sus colaboradores se suicidaron. Alemania firmó la capitulación.
- El presidente Truman utilizó una nueva arma: las bombas atómicas. Las ciudades de Hiroshima y Nagasaki fueron arrasadas y Japón firmó la rendición.
La Guerra Fría
Se trató de un periodo de división mundial bipolar. Se conoce como Guerra Fría al sistema de relaciones internacionales basado en un estado de tensión permanente y desconfianza recíproca entre bloques.
El sistema comunista en Europa
El modelo socialista de desarrollo liderado por la Unión Soviética se extendió por buena parte de los países de Europa oriental. El objetivo fue movilizar todos los recursos para iniciar un rápido desarrollo industrial. Los estados planificaban la economía mediante programas periódicos elaborados por una burocracia centralizada. El plan fijaba qué había que producir, cuándo y dónde.
Se primaron la industria de bienes de producción, la creación de infraestructuras y la explotación de recursos naturales. Sin embargo, las inversiones para la modernización de la agricultura fueron escasas.
Los años 50 y 60 coincidieron con un periodo de gran crecimiento industrial socialista; no obstante, a finales de la década de los 60 se desaceleró el crecimiento, lo que provocó el desabastecimiento y la rigidez de la burocracia.